Esto es lo que le sucede a tu cerebro cuando te enamoras, según la ciencia

El amor a primera vista es difícil de explicar. Algunas personas juran que han caído presa de su poder místico (a veces más de una vez), mientras que otras lo atribuyen al folclore y demasiadas visitas a la historia de Baz Luhrmann. Romeo + Julieta (o leyendo el original de Shakespeare). Tendemos a gravitar hacia la última categoría, siendo los realistas que dudamos y con mentalidad científica que somos, pero recientemente, encontramos un estudio fascinante de un investigador. Stephanie Cacioppo noble Neuroimagen del amor: Evidencia del metaanálisis de RMf hacia nuevas perspectivas en medicina sexual.

Cacioppo (cuyo apellido era Ortigue en ese momento) dirigió un equipo de investigadores que examinaron exactamente Lo que ocurre en el cerebro cuando te enamoras y codicias. Algunos hallazgos locos desde el principio? 12 - sí, 12 - las áreas de su cerebro trabajan juntas para liberar sustancias químicas y hormonas que inducen la sensación de enamorarse, todo lo cual sucede en solo una quinta parte de un segundo, lo que provoca sentimientos "flotando en la nube nueve" similares a los de las drogas que inducen la euforia (aunque Hay diferencias clave, que explicaremos más adelante.

Sí, te dejaremos procesar eso por un segundo.

Debido a que el estudio y la ciencia detrás del amor nos parecieron tan fascinantes, le pedimos a Cacioppo que nos explicara todo con más detalle, le damos la bienvenida, y también contactamos con el neurocientífico y experto en bienestar holístico Leigh Winters para obtener más detalles sobre el tema.Sigue desplazándote para descubrir la ciencia detrás de enamorarte.

La definición científica

Todos reconocemos los signos reveladores de enamorarse: mariposas, pensamientos obsesivos, ansiedad por separación … oh, ¿solo nosotros? De todos modos, Cacioppo dice que el amor tiene muchas definiciones, pero el que se usa hoy en día en la ciencia "caracteriza el amor no solo como un instinto y una emoción básicos, sino también como un complejo estado mental psicológico-mental que involucra cuatro dimensiones". Esas cuatro dimensiones son: Química, cognición, mecanismos de preferencia / recompensa, y la intención de estar con un otro significativo..

Cacioppo cita un estudio de Hatfield & Rapson de 1987, que dice que el amor apasionado se define como "un estado de intenso anhelo de unión con otro", que se caracteriza por un "estado mental motivado y orientado hacia el objetivo". ¿media? Básicamente, ella está diciendo que si usted describiera el concepto de enamorarse, sería "el conciencia de estar enamorado ”de alguien. "Nuestra investigación sobre el amor sugiere que el amor es un proceso de dos etapas, la primera de las cuales es el subconsciente", explica.

"Basándonos en nuestros hallazgos sobre el amor, hacemos la hipótesis de que el concepto de enamorarse podría corresponder a la conciencia (conciencia) de estar enamorado de alguien". Entonces, la primera parte es subconsciente, pero el proceso real de caer en El amor requiere que estés realmente consciente de lo que está sucediendo. Lo que nos lleva a nuestro siguiente punto …

Amor contra lujuria a primera vista

"El deseo de alguien se define como un aumento en la frecuencia e intensidad de los pensamientos y fantasías sexuales, ya sea espontánea o en respuesta a estímulos eróticos", dice Cacioppo, citando un estudio realizado por la psiquiatra Rosemary Basson, MD. "El deseo corresponde a un instinto / emoción básica y a un complejo estado mental, emocional y mental, que involucra, como lo hace el amor apasionado, tres dimensiones: química, cognición y mecanismos de preferencia / recompensa". ¿Le suena familiar? Sí, esas son exactamente las mismas dimensiones que Cacioppo mencionó antes cuando se trataba de describir el amor, pero a diferencia de la lujuria y el deseo, el amor tiene una cuarta dimensión: La intención de estar con otro significativo..

En otras palabras, el amor es diferente de la lujuria porque realmente tienes que desear estar con sólo esa persona. Vayamos aún más lejos y examinemos qué diferencia el amor y la lujuria en el cerebro.

"En general, los estudios de resonancia magnética nuclear demuestran que tanto la pasión como el deseo sexual aumentan la actividad en las áreas cerebrales subcorticales que están asociadas con la euforia, la recompensa y la motivación, así como en las áreas cerebrales corticales que participan en la autorrepresentación y la cognición social, "Dice Cacioppo, citando su propio estudio de 2012. No veremos todos los términos técnicos y áreas del cerebro, pero solo diremos esto: hay mucho de áreas del cerebro que responden de manera similar al medir la lujuria y el amor.

Sin embargo, cuando se trata de medir el amor contra la lujuria, la actividad es disminuido en el cuerpo estriado ventral, el hipotálamo, la amígdala, la corteza somatosensorial y la LIP. ¿Qué implica eso exactamente? Cacioppo dice que estas reducciones están en línea con la idea de que el deseo sexual y la lujuria son un estado motivacional con una meta muy específica y encarnada, mientras que el amor es una meta más abstracta, flexible y conductualmente compleja que depende menos de la presencia física de alguien más.

Listo para ir incluso ¿Más adentro? Examinemos cómo el amor te hace sentir los mareos que sientes. Cacioppo dice que el amor se asocia con una activación más intensa de las regiones ricas en dopamina en su cerebro, generalmente involucradas en la motivación, la expectativa de recompensa y la formación de hábitos. Esto está en línea con los estudios psicológicos que definen el amor como una experiencia gratificante, positiva y motivadora. Además, diferentes partes de su cerebro se activan por sentimientos de amor en lugar de deseo sexual, que Cacioppo dice que está en línea con el hecho de que el amor es una construcción abstracta, "en parte basada en la representación mental de momentos emocionales pasados ​​con otros". Whoa -¿qué?

Ella explica: "Este patrón específico de activación sugiere que el amor se basa en un circuito neuronal para las emociones y el placer, agregando regiones asociadas con la expectativa de recompensa, la formación de hábitos y la detección de características". Ella dice que la forma en que su cerebro muestra amor y lujuria sugiere que amor crece fuera de y es una representación más abstracta de las "agradables experiencias sensoriomotoras" que caracterizan el deseo. ¿La conclusión final? Básicamente, puedes ver el amor y la lujuria en un espectro, con el amor que crece desde las sensaciones viscerales de la lujuria hasta un sentimiento complicado y definitivo que incorpora todo, desde la expectativa de recompensa hasta el aprendizaje de hábitos.

¡Uf! El amor es una cosa de muchos esplendores, ¿no?

"Las grandes asociaciones son como las plantas", continúa Winters. “Para mantener viva una planta, tienes que nutrirla con agua y luz solar y ser flexible en su cuidado en caso de que surjan problemas. El amor es de la misma manera. El amor a primera vista es en gran parte un mito. No golpearé la historia desesperadamente romántica de nadie sobre ver a su pareja por primera vez y al instante sabré que eran "almas gemelas", pero la proyección es un fenómeno psicológico real ". Un punto clave, podemos agregar, al comprender ese dolor de cabeza. La fisicalidad que experimentamos cuando una relación por la que teníamos grandes esperanzas no funciona.

Y al parecer, nuestro hábito de idealizar y embellecer los puntos altos de una persona o relación también puede crear obstáculos en la forma en que entendemos (o posiblemente malinterpretamos) el amor contra la lujuria.

"Cuando se trata de amor, nuestra memoria puede ser un poco confusa, y es fácil embellecer la experiencia en general", expresó Winters. “Algunas investigaciones sobre la memoria muestran que nuestro primer recuerdo de conocer a nuestros socios románticos puede ser una proyección de nuestros sentimientos actuales en los recuerdos del pasado. Tienes que preguntarte: ¿Realmente puedes amar a alguien sin siquiera hablar con él o conocerlo? ”Según Winters, probablemente no.

Cómo entra en juego el "corazón"

Ahora que hemos examinado el efecto que el amor tiene en tu cerebro, ¿qué pasa con ese órgano latente en tu pecho? Según Cacioppo, tiene perfecto sentido por qué su corazón estaría asociado con sentimientos de amor. "Debido a que el amor es un poderoso estado mental que tiene diferentes manifestaciones fisiológicas, como mariposas en el estómago o en el pecho, aumento del ritmo cardíaco, euforia, pérdida de apetito, hiperactividad, pérdida de autocontrol y disminución de la necesidad de dormir *, no sorprende que el origen del amor se haya asociado a menudo con el órgano que está generando una respuesta tan fisiológica ".

Pero como señala Winters, el amor es mucho más que un síntoma físico que se manifiesta en órganos como el corazón y el cerebro. Como ella nos explica, el amor verdadero también es algo que se desarrolla espiritual y espiritualmente, y a diferencia de la lujuria, probablemente tomará algún tiempo.

“No hay una poción mágica que te haga enamorarte de alguien o que te dé una señal física de que una persona es adecuada para ti. Confía en tus entrañas y haz lo que se siente bien en tu corazón. El picor de cuatro años también es un mito. Durante años, los biólogos evolutivos especularon que el amor intenso solo duró lo suficiente como para que las parejas se encuentren, se apareen y críen a un bebé en la infancia. Después de eso, se pensaba que los amantes románticos se convertirían en compañeros ". Sin embargo, al contrario, Winters reitera que la literatura y las investigaciones recientes sobre imágenes cerebrales indican que el amor intenso y romántico puede durar décadas.

* Aron et al., 2005; Buss, 2003; Sternberg y Barnes, 1988; Hatfield & Walster, 1978

Si no te atraen de inmediato a alguien …

Con toda esta charla de amor contra lujuria a primera vista, sentíamos curiosidad. Que pasa si estamos no ¿Atraído a alguien a primera vista? ¿Todavía hay potencial? Según Winters, sin embargo, esta es la pregunta del millón. Sí, hay legitimidad detrás de viejos adagios como "esta persona es 'la única' 'o' cuando sabes, lo sabes ', pero si la química o la atracción no son 100% correctas, no lo es. significa que el potencial para una relación significativa está condenado antes de que incluso haya tenido la oportunidad de florecer.

“En el siglo pasado, los ideales en torno al amor, el matrimonio y la familia han cambiado enormemente. Primero, es difícil rastrear datos verdaderamente confiables sobre matrimonios arreglados y su tasa de éxito, lo que significa que la mayoría de los defensores de dichos matrimonios arreglados a menudo se basan en evidencias anecdóticas ", explica Winters, quien también destaca la relevancia del contexto cultural, las influencias familiares, finanzas, y similares.

“Algunos datos muestran que aproximadamente la mitad de los matrimonios podrían terminar en divorcio y la razón número uno para buscar el divorcio en los Estados Unidos es el dinero. "Hay mucho más que el amor en juego en las alianzas románticas y monógamas", informa Winters. "Se dice que el dinero es la principal causa de estrés en las relaciones". Por lo tanto, se puede suponer que los matrimonios arreglados pueden ofrecer una mayor estabilidad y seguridad financiera a largo plazo, lo que en última instancia nos mantiene más satisfechos y felices que una relación basada inicialmente en la lujuria y la atracción..

Pero otra vez, ¿quién es saber?

Amor contra drogas: el "alto"

¿Recuerda cómo mencionamos anteriormente que el amor puede desencadenar la actividad en áreas del cerebro similares a las drogas que inducen la euforia? Bueno, Cacioppo deja en claro que el amor es en realidad bastante diferente de la adicción a las drogas porque "recluta áreas cerebrales de orden superior involucradas en funciones complejas como la emoción, la recompensa, el comportamiento dirigido hacia el objetivo y la toma de decisiones". Una de las formas más profundas del esfuerzo humano. Aunque el amor en parte activa algunas de las áreas del cerebro que también se activan durante la adicción a las drogas, el amor es mucho más que una adicción ".

"Cuando te vuelves loco por una persona guapa, tu cuerpo ciertamente tiene una forma de decirte", confirma Winters. “Puede sonar contraintuitivo, pero encontrar a alguien atractivo activa su respuesta al estrés; su corazón se acelera, su boca se vuelve seca y podría comenzar a sudar ". (Todo gracias al rápido aumento de los niveles de adrenalina y cortisol). Además, agrega Winters, si tiene una atracción intensa por alguien, esto activará sus niveles de dopamina. Spike, que, como un juego lujoso de dominó, despertará naturalmente el deseo de nuestro cuerpo y recompensará la respuesta.

“La dopamina es el neurotransmisor responsable de desencadenar nuestra respuesta de deseo y recompensa, que forma parte del circuito neuronal que nos permite sentir placer. Si has estado tan enamorado que vibraste con energía extra y mayor atención, definitivamente has experimentado esta oleada de dopamina aumentada ". Así que sí, mientras que Winters y Cacioppo confirman que tanto el amor como las drogas desencadenan un cierto tipo de drogadicción. Fisiológicamente, los fenómenos son muy diferentes.

Esta publicación se publicó originalmente en una fecha anterior y desde entonces ha sido actualizada por Erin Jahns.