Síndrome de serotonina y L-triptófano

Si padece depresión o ansiedad, puede optar por utilizar L-triptófano como tratamiento, un amino ácido que se produce naturalmente en los alimentos, y como un suplemento. Mientras que L-tryptophan puede mejorar sus síntomas, tiene efectos secundarios serios. Uno de esos efectos secundarios es el síndrome de la serotonina, en el cual el nivel del neurotransmisor serotonina se vuelve demasiado alto en su cuerpo, lo que puede volverse peligroso. Antes de tomar L-tryptophan para cualquier condición, consulte a su médico.

Mecanismo

L-tryptophan funciona al aumentar la cantidad de serotonina en su cuerpo. La serotonina desempeña un papel en la depresión, por lo que el L-triptófano y los antidepresivos que se dirigen a ese neurotransmisor pueden mejorar el estado de ánimo. Cuando toma L-triptófano, su cuerpo lo convierte en 5-HTP usando triptófano hidroxilasa. Luego, usando 5-HTP descarboxilasa, su cuerpo toma 5-HTP y lo convierte en serotonina. Pero tomar demasiado L-triptófano puede causar demasiada serotonina, lo que resulta en el síndrome de serotonina.

Interacciones medicamentosas

Si combina L-tryptophan con otro medicamento o tratamiento alternativo que aumenta la serotonina, puede producirse el síndrome serotoninérgico. Por ejemplo, la combinación de L-triptófano con un inhibidor selectivo de la recaptación de serotonina o un inhibidor de la recaptación de serotonina y norepinefrina puede causar el síndrome de serotonina. Sertaline es un ejemplo de un inhibidor selectivo de la recaptación de serotonina, y la venlafaxina es un ejemplo de un inhibidor de la recaptación de serotonina y norepinefrina. Si toma L-triptófano con un inhibidor de la monoaminooxidasa, como la fenelzina, puede desarrollar el síndrome serotoninérgico, señala el Centro de Control de Envenenamientos de Utah. eMedTV también enumera la hierba de San Juan, un tratamiento herbal para la depresión y los triptanos que tratan los dolores de cabeza por migraña, como otros medicamentos que pueden provocar el síndrome de serotonina si se combinan con L-triptófano.

Síntomas

El síndrome serotoninérgico que resulta del uso de L-triptófano puede provocar cambios cognitivos y conductuales, problemas gastrointestinales y síntomas musculares. El Centro de Control de Envenenamientos de Utah señala que el 54 por ciento de los pacientes tiene confusión, el 35 por ciento se agita, el 57 por ciento tiene espasmos musculares involuntarios, el 55 por ciento tiene reflejos hiperactivos y el 46 por ciento tiene una temperatura corporal aumentada. Puede causar diarrea, vómitos, náuseas y problemas de coordinación. Puede experimentar temblores, escalofríos y cambios en la presión arterial. Otros síntomas posibles del síndrome serotoninérgico incluyen alucinaciones, coma, ansiedad, rigidez muscular, enrojecimiento de la piel, fiebre, calambres abdominales y sudoración excesiva.

Tratamiento

Si su médico le diagnostica síndrome de serotonina, lo hospitalizará durante 24 horas o más, según MedlinePlus. Puede recibir medicamentos que reducen los síntomas del síndrome serotoninérgico, como el diazepam, un tipo de benzodiazepina o un medicamento contra la ansiedad.MedlinePlus nota que puede dejar de tomar L-triptófano bajo la supervisión de su médico. Para disminuir la serotonina, puede tomar ciproheptadina, que bloquea la producción del neurotransmisor. Con el síndrome de serotonina grave en el que su vida corre peligro, es posible que necesite un tubo de respiración temporal y medicamentos que paralicen sus músculos. Los síntomas del síndrome de la serotonina pueden desaparecer dentro de las 24 horas posteriores a la retirada del L-triptófano, señala el Centro de Control de Envenenamientos de Utah.

Complicaciones

Si no recibe tratamiento para el síndrome de serotonina debido al uso de L-triptófano, el síndrome puede volverse mortal. Las complicaciones que pueden surgir de la afección incluyen una descomposición muscular grave y daño renal, toma nota de MedlinePlus.