Las causas del alto contenido de potasio en los ancianos

La hiperpotasemia con trastorno electrolítico, o potasio alto, es una afección grave y potencialmente mortal. Los riñones, con la ayuda de las hormonas renina y aldosterona, mantienen el equilibrio de potasio en el cuerpo. A medida que las personas envejecen, los riñones se vuelven menos eficientes debido a la pérdida de masa renal y la reducción del flujo sanguíneo. Los ancianos son más propensos a la hipercalemia debido a estos cambios renales relacionados con la edad, además de las condiciones médicas más comunes en las personas mayores.

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Diabetes

La Fundación de Investigación Endocrina de BC señala que aproximadamente el 20 por ciento de las personas mayores de 65 años desarrollarán diabetes en algún momento de su vida. La diabetes, combinada con la disminución de la función renal relacionada con la edad, puede provocar una afección llamada hipoaldosteronismo hiporeninémico, según el artículo "Hipercalemia en personas mayores" publicado en 1997 en el Journal of General Internal Medicine. Esta condición se produce cuando hay una interrupción en la secreción de la hormona renina, que conduce a niveles elevados de potasio en la sangre. El tratamiento puede incluir una dieta baja en potasio, el uso de un medicamento llamado diurético de asa, que aumenta la excreción de potasio, o medicamentos que se unen al potasio en el intestino.

Potasio Dietario Alto

Los pacientes con presión arterial alta a menudo usan sustitutos de la sal. Para los pacientes de edad avanzada que ya tienen insuficiencia renal relacionada con la edad, estos sustitutos sin sal pueden contener una cantidad peligrosa de potasio. Según un artículo de 2002, "Hipercalemia inducida por fármacos", publicado en el American Journal of Medicine, "se debe tener precaución también con las comidas preparadas bajas en sodio. Estas comidas usan cloruro de potasio para reemplazar la sal, lo que aumenta la cantidad de potasio consumido y, a su vez, aumenta el riesgo de hipercalemia.

Inhibidores de la ECA

Los inhibidores de la ECA son una clase de medicamento recetado para la presión arterial alta y la insuficiencia cardíaca congestiva. La hiperpotasemia se informa en el 10 por ciento de los pacientes con inhibidores de la ECA. Estos medicamentos pueden disminuir la secreción de aldosterona, según el artículo "Hipercalemia inducida por medicamentos". "Los pacientes con insuficiencia renal moderada relacionada con la edad pueden desarrollar hipercalemia con inhibidores de la ECA, y los pacientes con insuficiencia cardíaca tienen un riesgo aún mayor". El consumo de una dieta baja en potasio puede ayudar, aunque algunos pacientes pueden necesitar cambiar los medicamentos.

Toxicidad por AINE

Los ancianos comúnmente toman medicamentos antiinflamatorios no esteroideos (AINE) para la artritis o los dolores y dolores musculares. Según el artículo "hiperpotasemia en personas mayores", los pacientes de más edad tardan más en eliminar los AINE del cuerpo, lo que da como resultado un aumento de las concentraciones de los metabolitos de los fármacos.Estos metabolitos pueden disminuir la producción de renina y aldosterona, lo que produce hipercalemia. Los factores de riesgo de potasio adicionales para los ancianos que usan AINE incluyen deshidratación, baja proteína de la dieta, insuficiencia cardíaca congestiva y algunos medicamentos diuréticos.