¿Qué causa la deficiencia de potasio?

El potasio es un electrolito, lo que significa que conduce electricidad dentro del cuerpo. El potasio es esencial para el correcto funcionamiento de las células nerviosas y musculares, especialmente el músculo cardíaco. La gente ingiere potasio a través de la comida. Una deficiencia de potasio, también conocida como hipocalemia, puede ocurrir por varias razones. Los síntomas de la hipocalemia incluyen ritmos cardíacos anormales, estreñimiento, desgaste muscular, fatiga y parálisis.

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Antibióticos

Ciertos antibióticos pueden causar una deficiencia de potasio. Estos incluyen gentamicina, anfotericina B y carbenicilina, de acuerdo con los Institutos Nacionales de Salud. Las personas que están en mayor riesgo de deficiencias de potasio deben hablar con sus médicos sobre la elección de un antibiótico diferente. Si otras opciones de antibióticos no son una opción, los médicos a menudo pueden recomendar aumentar el suplemento dietético de potasio o potasio.

Enfermedad renal

Si bien algunas enfermedades renales pueden hacer que el cuerpo retenga potasio, otras enfermedades renales en realidad pueden impedir que el cuerpo retenga potasio. Las personas con hiperaldosteronismo, una condición en la que el cuerpo produce demasiada aldosterona, pueden tener niveles bajos de potasio. Las personas con el síndrome de Fanconi, una enfermedad en la que el riñón no absorbe ciertas sustancias, como el potasio, a menudo tendrá una disminución de los niveles de potasio.

Trastornos de la alimentación

Los trastornos alimenticios, como la bulimia, pueden afectar los equilibrios electrolíticos, según el Centro médico de la Universidad de Maryland. La bulimia es una enfermedad en la cual las personas se atragantan con los alimentos y luego purgan usando laxantes o vómitos para evitar aumentar de peso. El vómito constante puede causar deshidratación y causar una disminución en los niveles de potasio. Los atracones y las purgas a largo plazo pueden conducir a deficiencias graves de potasio y potencialmente causar un ataque al corazón y arritmias fatales.

Diuréticos

Los diuréticos se recetan comúnmente para tratar afecciones como presión arterial alta, glaucoma e insuficiencia cardíaca congestiva. La Clínica Mayo explica que los diuréticos liberan al cuerpo del exceso de sal y agua al hacer que los riñones pongan más sal en la orina y el agua lo acompaña. Ciertos diuréticos como la furosimida pueden causar una disminución en los niveles de potasio. Los médicos a menudo recomiendan aumentar el potasio en la dieta y las pruebas periódicas de química sanguínea para controlar los niveles sanguíneos de electrolitos como el potasio.

Sudoración excesiva

La sudoración excesiva puede ocurrir por muchas razones. El ejercicio intenso, las fiebres altas o el trabajo pesado al aire libre a altas temperaturas pueden causar una mayor sudoración. Los Institutos Nacionales de la Salud explica que el sudor contiene electrolitos y la sudoración excesiva puede conducir a niveles bajos de potasio. Las personas deben evitar trabajar afuera a altas temperaturas si es posible y recuerden hidratarse frecuentemente con agua o bebidas de reemplazo de electrolitos como Gatorade.