Esta impresionante bailarina de color de Alvin Ailey comparte su rutina de belleza

Estándares de belleza sangran en cada pliegue y grieta de América. En el mundo del ballet, las creencias eurocéntricas y decididas de lo que se considera "aceptable" y "el aspecto" saturan las mentes impresionables de las niñas negras y marrones de todo el mundo. Imagínese estar en clase y estar de pie en un bar de baile con el mismo uniforme requerido como todos los demás (leotardo, medias, zapatillas de ballet y un bollo) y aún así destacar como un poco de color en una habitación donde todos los demás tienen el mismo aspecto. Las medias "desnudas" se ven beige contra tu piel oscura.

Los zapatos rosados ​​seguramente no se mezclan como están destinados. Y por naturaleza, no hay forma de que físicamente puedas hacer que la textura de tu moño se vea igual que los bailarines que están a tu lado. Esto es lo que es ser una mujer de color en el ballet.

De todos los géneros de la danza, el ballet presenta el desafío más difícil para las mujeres negras. El género rígido tiene una larga historia de falta de diversidad. Debido a su reputación de prejuicio profundamente arraigada, los bailarines de color exitosos, como Misty Copeland, son considerados la excepción. Alternativamente, deberían ser el estándar y ofrecer las mismas oportunidades que sus contrapartes, ya que las habilidades técnicas no tienen nada que ver con el color de su piel o la textura de su cabello. "La gente aún no ha adoptado la noción de diversidad dentro de esta forma de arte porque siempre ha sido vista como una forma de arte exclusiva", dijo Virginia Johnson, la directora artística de Dance Theatre of Harlem, Revista pointe.

"No solo ha sido exclusivo de las personas de color. Ha sido muy orientado a la clase".

Los estándares corporales asociados con las mujeres negras en el ballet han sido igualmente problemáticos. "He escuchado de la boca de los profesionales de la danza que los bailarines negros no pueden convertirse categóricamente en bailarines de ballet porque no tienen el cuerpo correcto", dijo la directora ejecutiva de American Ballet Theatre, Rachel Moore. Pointe. "Creo que es un mito increíblemente desafortunado que aún existe".

A pesar de todo, las mujeres negras no han retrocedido y han continuado rompiendo barreras en el ballet. El miembro de la escuela Alvin Ailey, Dejah Poole es esa mujer. Nacida y criada en el lado sur de Chicago, Poole tiene una pasión por el baile que comenzó a los 3 años. Años más tarde, se convirtió en una artista multifacética, utilizando su amor por el baile para abogar por la representación y la diversidad de campeones. Un desplazamiento a través de su impresionante cuenta de Instagram te dará un sentido agudo de su envidiable estilo, fuerza y ​​sincero amor por la danza.

Ella comparte su historia sin filtrar, llena de galardones y desafíos, y profundiza en cómo ser una bailarina que también es una mujer negra ha moldeado su percepción de la belleza a continuación.

Sobre cómo consiguió su comienzo como bailarina

¿Cómo te enamoraste de la danza y la convertiste en tu carrera?

A la edad de 3 años, mi madre me inscribió en clases de baile en un pequeño estudio llamado Footworks Dance Studio en el lado sur de Chicago. Como la mayoría de las madres, ella pensó que esto sería una actividad divertida y linda para su hija. Lo que evolucionó en ella nunca se lo imaginó. Asistí a clases todos los sábados durante el año escolar. Este pequeño estudio familiar es donde comencé y aprendí técnicas y elementos muy básicos de la danza. Allí, la tía Toni, como todos la llamamos con cariño, introdujo a las jóvenes morenas jóvenes y enérgicas a diferentes técnicas y estilos de baile.

Nos puso en maravillosos trajes para interpretar piezas bellamente coreografiadas para nuestra familia y amigos. Estos sábados me dieron a mí ya otras jóvenes morenas la disciplina y la confianza que tengo hoy. Con orgullo le doy crédito a la tía Toni porque todavía está enseñando a niñas marrones hoy en su estudio 20 años después. Todos los años, mi madre me preguntaba si quería volver y ¡con entusiasmo diría que sí! Cada año, la danza se hizo cada vez más importante en mi vida. A los 9 años comencé a entrenarme profesionalmente.

Mi madre vio crecer mi seriedad, determinación y pasión por el baile, así que comenzó a inscribirme en cursos intensivos de verano y en diferentes clases durante el año escolar. Fue durante este tiempo que comencé a notarme y los maestros de baile le decían a mi mamá que notaron algo en mí y que debía seguir entrenando. Así que seguí entrenando en diferentes estudios de danza. Poco después, mi madre me inscribió en una escuela primaria de artes escénicas donde tenía danza, teatro, arte y música. Fue lo mejor de ambos mundos.

En mi octavo grado, sabía positivamente que la danza iba a ser mi carrera, así que hice una audición para una escuela secundaria de artes escénicas llamada Chicago High School for the Arts (ChiArts). Fui aceptado en el programa de artes de danza del Conservatorio. Entrené cinco días a la semana: académicos por la mañana, luego bailo por la noche, continué entrenando en mi estudio de baile después de la escuela y los fines de semana. Comencé a hacer más entrenamientos intensivos de verano, viajando a diferentes estados y bailando en diferentes estudios.

Después de la preparatoria, seguí mi sueño de entrenar en Nueva York en el lugar que soñaba, el Alvin Ailey American Dance Theatre, en el programa de capacitación pre-profesional donde actualmente estoy en el programa de certificación. Cuando empecé a bailar, conocí muchas técnicas y estilos de baile. Mi amor era el ballet, la danza contemporánea y la técnica de Horton. Lo que me hizo amar tanto el ballet es la disciplina, y poder actuar en el escenario con todo el atuendo. Fue hermoso ver a la bailarina afroamericana Misty Copeland.

Admiré su elegancia y su deseo de convertirme en una bailarina principal. Como la mayoría de las jóvenes marrones, quería ser como ella y su historia me inspiró a seguir adelante y trabajar en mis metas.

Sobre la superación de los estándares de belleza como bailarina negra

Con los años, has dominado muchas formas de baile, lo cual es increíble. Particularmente en el mundo del ballet, ¿cómo ha sido tu experiencia como mujer de color?

Recuerdo que a una edad muy joven me sentía diferente como una niña morena en el mundo del ballet. En el mundo de la danza, la belleza se define en términos de atributos físicos en lugar de habilidad. Soy una joven negra que ha luchado por ser aceptada en el mundo de la danza porque mi cuerpo no se ajusta al estereotipado "cuerpo de bailarina", que es petite, delgado, alto, piernas largas, "pies buenos", etc. Debido a esto, Soy un luchador. He trabajado mucho durante años para convencer a las personas de que me acepten en el mundo de la danza y no para que me juzguen por lo que ven.

Durante el último año, tuve que aprender a estar cómodo en el cuerpo que Dios me dio.

He aprendido a abrazar, aceptar y amar mi cuerpo y no avergonzarme.Uso mi cuerpo como un instrumento fluido, que es un testimonio visual de su fuerza y ​​poder: derribo todos los juicios y continúo construyéndome. Me encanta la fuerza en mis piernas y curvas y seguir diciéndome, Eres hermosa, y nunca cambiarme para ajustarme a lo que otros piensan que debería parecer como bailarina. Nadie puede cambiar lo que Dios me dio.Continuaré abogando por otras mujeres jóvenes que luchan con la aceptación debido a las diferencias, dando una voz y una vergüenza cara a cuerpo y los comentarios negativos. Estoy trabajando para derribar esas barreras y oponerme a las vergüenzas corporales de aquellos bailarines que se parecen a mí. Espero que abrir las puertas y las mentes a la aceptación aumente las oportunidades para los jóvenes bailarines como yo. Sigo luchando con la imagen corporal, especialmente cuando me pasan por alto las oportunidades y pienso, Si solo me pareciera a todos los demás.

Estoy aprendiendo a aceptarme y a apreciar mis curvas, habilidades técnicas y cualidades de movimiento. También estoy aprendiendo que solo porque soy "diferente" no significa que no pueda, pero puedo.

Sobre cómo lidiar con los tonos limitados del atuendo de baile para adaptarse a su tono de piel

Hubo un tiempo en que los leotardos, las medias y las redes para el cabello no se hacían teniendo en cuenta a las mujeres de tonos de piel más oscuros. ¿Qué piensas sobre la desconexión de la industria de la danza con el atuendo que incluye sombra?

Cuando comencé a entrenarme profesionalmente no había muchas chicas marrones como yo. A veces, yo sería uno de los dos en clase, o muchas veces la única persona de color. El atuendo estándar era leotardos negros, pelo en un moño liso, zapatillas de ballet rosadas y medias de color carne. Esto fue muy incómodo para mí porque las mallas rosas me parecían diferentes. Y debido a la textura de mi cabello, no pude lograr el "aspecto" que querían los maestros, especialmente porque siempre me he puesto el cabello naturalmente. A menudo me sentía fuera de lugar y realmente nunca me sentía como si encajara.

A la edad de 12 años, comencé en un estudio de baile llamado Chicago Multicultural Dance Center. Esta fue la primera vez que vi hermosas chicas marrones como yo. Nos enseñaron a abrazar nuestras diferencias, usar medias de color carne y teñir nuestros zapatos de ballet y de punta para reflejar nuestras verdaderas tez. Nos animaron a usar nuestro cabello de la manera que pudimos. Todavía era una lucha porque teníamos que teñir nuestras medias y pintar nuestras propias puntas y zapatillas de ballet.

A lo largo de los años, la industria de la danza se ha dado cuenta de que existe la necesidad de una gama más diversa de productos y vestimenta para los bailarines de color. Es evidente debido a las plataformas de redes sociales y a tantos increíbles bailarines de color en la industria que están inspirando a jóvenes bailarines como yo. Ahora, muchas tiendas de baile están vendiendo una variedad y variedad de medias de tono de piel marrón. Bloch dancewear creó unos zapatos de punta en tono marrón oscuro y unos zapatos de ballet en marrón oscuro, lo cual es increíble de presenciar. Sin embargo, lamentablemente todavía estoy obligado a usar medias de color rosa y zapatillas de ballet de color rosa.

En las ocasiones en las que tengo la oportunidad de usar lo que quiero para la clase, me pongo mis medias de piel y mis zapatillas de ballet.

En ser una bailarina con cabello natural

Me encanta que experimentes con estilos naturales. ¿Alguna vez ha experimentado microagresiones o un tratamiento discriminatorio debido a la forma en que elige usar su cabello?

Siento que tengo que usar mi cabello de cierta manera para ajustarme a las exigencias de lo que un coreógrafo quiere capturar en un estilo particular. La razón por la que decido usar estilos naturales como giros es porque estoy sudando mucho por la danza y es un estilo protector. En el ballet y la danza moderna, tu cabello debe estar pulido cuidadosamente en un moño. Con la textura de mi propio cabello, no es fácil para mi cabello permanecer liso en una cola de caballo por largos períodos sin muchos productos. Al tener giros finos en mi cabello, puedo tener ese aspecto limpio y deseado sin mucho tiempo y esfuerzo.

Tampoco tengo que usar productos dañinos. Otra cosa que muchos no afroamericanos en el mundo de la danza no entienden es que ciertos peinados solicitados para espectáculos no son posibles, especialmente para cambios rápidos entre una pieza. Muchos no entienden que nuestro cabello no puede tender de cierta manera o cambiarse a un aspecto diferente sin esfuerzo. Es difícil pasar de tener un moño resbaladizo con tantos productos para el cabello para sujetar mi cabello hacia abajo por una pieza hasta usarlo recto y hacia abajo sin que sobresalga.

Es desafiante estar en un entorno donde eres una minoría y ser juzgado por el color de tu piel incluso antes de pararte en la pista de baile, pero no es una sorpresa. Lamentablemente, se piensa que solo los caucásicos son considerados bailarinas y van a conseguir el trabajo, pero eso no significa que todavía no luchemos por ello. Me hace trabajar aún más duro y lo quiero más duro. Mi mamá siempre me recuerda que nadie ni nada me define. Así que si quiero algo, ¡sigo yendo por ello!

En su rutina de belleza

¿Podrías guiarnos a través de la rutina de bienestar en la que confías para mantener tu mente, cuerpo y espíritu en todo su esplendor?

El baile en sí me mantiene en forma porque bailo los siete días de la semana y quemo muchas calorías. Intento comer limpio, pero a veces hago trampa, lo cual es normal. Comienzo todas las mañanas con té de menta caliente y vitaminas Nature's Bounty Hair, Skin & Nails ($ 8). Realmente funcionan. Para mantener mis niveles de energía altos durante todo el día, como un puñado de nueces, como nueces crudas, sin sal, almendras y anacardos con arándanos secos. Puedes hacer esta mezcla de Whole Foods. A veces también me comeré una manzana con mantequilla de maní o maíz dulce y salado de Boom Chicka Pop, que es mi favorito de todos los tiempos.

Cuando el clima es cálido en la ciudad de Nueva York, me encanta tomar un batido de almendras o un tazón de açaí.

Como bailarina y para mi cuerpo y piel, trato de mantenerme alejado de los carbohidratos, los alimentos blancos, las carnes rojas y los productos lácteos. Mi tienda de comestibles favorita para comprar es Trader Joe's. Tengo algunos de sus platos veganos para la cena. Siempre me aseguro de tener muchos vegetales verdes en mi plato con proteínas para la cena. Cocino mucho pescado, camarones y carne sin carne como mi proteína. Anhelo un helado todos los días, ¡pero encontré un sustituto saludable! Trader Joe's vende helados de leche de soja y otros postres sin grasa y orgánicos.

Como pueden ver, soy un cliente feliz. Lucho como todos los demás para comer de manera saludable, por lo que trato de crear un equilibrio saludable y recompensarme con buenas decisiones en lugar de no saludables.

En otros bailarines que la inspiran

¿En qué bailarín estás más inspirado en este momento?

El miembro de la compañía de danza estadounidense Alvin Ailey, Akua Noni Parker, me inspira. Ella tiene esta belleza natural y me da vida cuando baila! Ella también me ha dado consejos útiles de dieta y ejercicio. Ella es a la moda fabulosa y muestra esto a través de la danza.