¿Cómo indica la insulina a una célula que tome glucosa de la sangre?

Señales Biológicas

Así como recibimos y actuamos a partir de las señales de nuestro entorno, nuestras células también reciben y actúan a partir de las señales de su entorno, nuestro cuerpo. Esta es una ocurrencia biológica necesaria que mantiene las células vivas y en funcionamiento. La insulina es una hormona liberada por nuestro páncreas que envía señales a las células de manera específica para estimularlas a ingerir, usar y almacenar glucosa.

Función de la insulina

Después de ingerir alimentos, su comida se descompone y se digiere. Como resultado, la glucosa se libera en el torrente sanguíneo. Las altas concentraciones de glucosa en la sangre son una señal para que las células beta del páncreas liberen insulina. Esta hormona funciona como una llave para desbloquear las membranas celulares protectoras y permitir el paso de la glucosa a la célula para ser utilizada como energía.

Mecanismo de la insulina

La insulina actúa para disminuir la concentración de glucosa en la sangre y facilitar el transporte hacia las células uniéndose a receptores especiales incrustados en sus membranas. Aunque hay algunos tejidos, como el cerebro y el hígado, que no requieren insulina para la absorción de glucosa, la mayoría de nuestras células no podrían acceder a la glucosa en sangre sin ella. La glucosa es la fuente de energía para todas las células y es necesaria para su supervivencia y, en última instancia, para la nuestra.

La vía de señalización de la insulina incluye un receptor de insulina que está formado por dos subunidades de receptores que se encuentran en el exterior de la membrana celular y dos subunidades que penetran a través de la membrana. Estas subunidades están unidas químicamente juntas. Las subunidades extracelulares (fuera de la célula) contienen un sitio de unión para la insulina. Cuando la insulina se une a las subunidades extracelulares, activa una reacción química que viaja a través de las subunidades conectadas a la célula. Este mecanismo envía señales químicas a las proteínas dentro de la célula y hace que alteren su actividad, lo que a su vez inicia el movimiento de los transportadores de glucosa a la membrana celular.

Los transportadores de glucosa son el método de las células para transferir glucosa a través de la membrana celular desde la sangre hacia la célula. Los transportadores de glucosa están siempre presentes dentro de los orgánulos llamados vesículas dentro del citoplasma de las células. Sin embargo, son inútiles para transportar glucosa sin la activación de la insulina. La unión de la insulina a la célula conduce a un movimiento rápido de las vesículas a la membrana celular, donde se fusionan con ella e REPLACEan los transportadores de glucosa. Esto le da a la célula la capacidad de abrirse a la transferencia de glucosa desde la sangre. Cuando los niveles de glucosa disminuyen, la insulina deja de unirse a los receptores celulares y los transportadores de glucosa vuelven al citoplasma de la célula.