Alergias a la proteína en la carne roja

La alergia alimentaria afecta aproximadamente al 5 por ciento de los niños y al 4 por ciento de los adultos en los Estados Unidos, según el Instituto Nacional de Alergia y Enfermedades infecciosas. Aunque el 90 por ciento de las alergias alimentarias son causadas por huevos, trigo, soja, nueces, leche, pescado y mariscos, la alergia puede desarrollarse en cualquier alimento, incluida la carne roja.

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Fondo

Una alergia a la proteína en la carne roja se desarrolla cuando el sistema inmune identifica erróneamente la proteína como una sustancia potencialmente dañina. Un anticuerpo conocido como inmunoglobulina E, o IgE, se forma en respuesta a la proteína y es específico para esa proteína particular. Cuando la persona come carne roja nuevamente, la IgE responde a la proteína y libera sustancias químicas que provocan los síntomas de una reacción alérgica.

Síntomas

Los síntomas generalmente se desarrollan en cuestión de minutos a una hora después de la ingestión de carne roja o de un producto alimenticio que contiene carne roja. La urticaria, una erupción con picazón compuesta de ronchas rojas, es un síntoma común, aunque los síntomas de la piel pueden ser más leves y estar presentes como una erupción cutánea localizada alrededor de la boca o la cara. El tracto gastrointestinal podría estar involucrado, con síntomas de náuseas y vómitos. La dificultad para respirar, la tos y un cambio en la voz son síntomas de una reacción alérgica más grave. Las personas que notan síntomas horas después de comer carne roja pueden ser alérgicas a un carbohidrato que se encuentra en la carne y no a la proteína.

Diagnóstico

A menudo se sospecha un diagnóstico de alergia a la proteína en la carne roja sobre la base de la historia clínica de una persona o la cadena de eventos que llevaron a la reacción. La alergia se puede confirmar realizando una prueba cutánea o una prueba de sangre. Una prueba cutánea consiste en rascar la superficie de la piel con una pequeña cantidad del alergeno y medir la reacción. La prueba de sangre cuantifica el nivel de IgE a la proteína en la carne roja con el fin de determinar si los anticuerpos alérgicos están presentes.

Tratamiento

Evitar todas las carnes rojas y todos los productos alimenticios que contienen carnes rojas es el tratamiento principal para esta alergia. Si se produce una exposición accidental, un antihistamínico como Benadryl puede tratar una reacción localizada, como una erupción cutánea. Si se produce una reacción más sistémica, la epinefrina inyectable puede revertir la reacción. Todas las personas que son diagnosticadas con una alergia a la proteína en carnes rojas deben llevar consigo epinefrina inyectable. Si se usa este medicamento, la persona debe ir a la sala de emergencias para una evaluación y tratamiento adicional.

Consideraciones

El término "carne roja" abarca carne de res, cerdo, cordero y todas las carnes adultas de mamíferos. Algunas personas, sin embargo, son alérgicas a las proteínas en un solo tipo específico de carne y pueden tolerar otras carnes.Por ejemplo, una persona puede ser alérgica a la carne de res pero tolerar el cerdo y el cordero sin dificultad. Las pruebas de diagnóstico pueden diferenciar entre una alergia a la proteína en la carne roja frente a una alergia a la proteína en carnes específicas. Además, se pueden realizar análisis de sangre para diagnosticar si una alergia a la carne roja está relacionada con un carbohidrato en la carne en lugar de la proteína.