Sobre aceites de parafina

Los aceites de parafina son productos derivados del petróleo. Estos aceites se utilizan en una variedad de industrias que van desde la producción de alimentos hasta productos farmacéuticos, cosméticos e ingeniería. La parafina líquida, también conocida como "parafina blanca" o "aceite mineral" es transparente, inodoro, incoloro, resistente al agua y consiste en "hidrocarburos saturados obtenidos del petróleo", dice el Dr. Billy Bourke, profesor de medicina del University College de Dublín. El aceite de parafina también se usa en las industrias farmacéutica, cosmética y alimentaria.

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Historia

El aceite de parafina, o parafina, se llama comúnmente queroseno en los Estados Unidos y se usa principalmente como combustible. En 1859, Edwin Drake perforó el primer pozo productor de petróleo en Titusville, Pensilvania. En 1870, John Rockefeller ingresó al negocio de refinación de petróleo cuando formó Standard Oil. Rockefeller pretendía producir queroseno para iluminación y calefacción. El petróleo floreció en países de América Central, del Sur y Medio Oriente desde 1908 hasta 1959.

Propiedades físicas y químicas

La parafina se derrite entre 116 y 149 grados Fahrenheit. No es soluble en agua, por lo que un químico como el éter, el benceno o ciertos ésteres se deben usar para eliminar la parafina de las superficies, dice el Grupo CCBOL. La parafina generalmente se encuentra en forma de cera sólida. Por lo general, es de color blanco y no contiene ningún sabor u olor.

Utiliza

La parafina se usa para hacer velas; cubra los quesos duros; como un repelente de humedad para fertilizantes; para preparar especímenes; para sellar jarras y latas; como cera deslizante en tablas de surf, esquís y tablas de snowboard; combustible; lubricante; y en los alimentos para que parezcan brillantes. Casi todos usan parafina todos los días de alguna manera.

La cera de parafina, la forma sólida del aceite, se usa en muchos salones para el tratamiento de las manos y los pies. La parafina retiene el calor por más tiempo que la mayoría de los materiales, por lo que al sumergir las manos y los pies en la cera, no solo humectarás la capa externa de la piel, sino que también proporcionarás un tratamiento térmico profundo para tus articulaciones y músculos. El aceite de parafina se usa en lociones y cremas para el cuerpo como un emoliente, que ayuda a sellar la humedad en la piel.

La cera de parafina se usa en crayones y como agente espesante en bolas de pintura. El aceite de parafina a menudo se administra a los niños como laxante. Es suave para el cuerpo porque no se descompone dentro del niño, ni se asocia con calambres abdominales, diarrea, flatulencia o alteraciones electrolíticas, como muchos laxantes, según un artículo publicado en Archives of Disease in Childhood.

Protección, manejo y almacenamiento

El aceite de parafina debe almacenarse en un recipiente herméticamente cerrado y mantenerse en un cuarto de almacenamiento seco y bien ventilado. Es muy importante mantener el recipiente de aceite de parafina alejado de cualquier sustancia inflamable o cualquier fuente de calor o ignición.Los residuos dañinos pueden permanecer en el contenedor después de eliminar el aceite de parafina. De acuerdo con la Hoja de Datos de Seguridad del Material de J. T. Baker, es importante desechar adecuadamente el contenedor vacío después de usar el aceite.

Advertencias

El aceite de parafina es nocivo si se ingiere o se inhala. Puede causar irritación en la piel, los ojos y el tracto respiratorio. De acuerdo con la Hoja de datos de seguridad del material, la inhalación de vapores o vapores de aceite de parafina puede provocar neumonía por aspiración. La ingestión de aceite de parafina puede provocar náuseas, diarrea o vómitos. Dejar aceite de parafina sobre la piel durante largos períodos de tiempo puede provocar dermatitis, y las personas con una afección cutánea preexistente corren un mayor riesgo de irritación de la piel.