Por qué estas impresionantes imágenes de influyentes negros representan mucho más

Mis ojos adolescentes estaban fascinados por las impresionantes portadas de revistas. Hojeé páginas brillantes de publicaciones de alta moda en busca de inspiración. Cuando era una niña negra que crecía en Portland, Oregón, recordé mis diferencias desde el principio. Siempre fui el único en la sala; en cierto modo, era como si yo fuera la excepción. Rápidamente descubrí que mis distintos pliegues y rizos combinados con mi tono de piel rico en melanina eran la minoría en la ciudad.

Debido a esta realización, anhelaba ver imágenes de mujeres que se parecían a mí en los medios de comunicación. En ese momento, el estándar de belleza en los medios de comunicación idolatraba todo lo que yo no era: delgada y de piel clara, con el pelo liso y sedoso. El miedo a sobresalir demasiado entre mis amigos me obligó a alisar mi cabello naturalmente rizado para que pudiera parecerme a todos los demás. Como tantas otras mujeres de color, la falta de representación deslumbrante afectó profundamente mi autoestima.

Afortunadamente, el panorama de los medios está cambiando para mejor. Más que nunca, la diversidad se ha puesto a la vanguardia, y las mujeres de color encabezan las principales campañas publicitarias, las compañías de belleza, las pasarelas y más. Estas mujeres poderosas en los medios incluyen a Aysha Sow y Micaéla Verrelien, que son creadoras de contenido digital que difunden el mensaje de inclusión que las mujeres necesitan. Ambos han aparecido en grandes campañas e inspiran a sus miles de seguidores con la verdadera belleza que irradia todo lo que comparten.

Sin embargo, ambos se dan cuenta de que, aunque se han logrado avances en relación con la representación, no podemos detenernos aquí.

Ellos crearon el Proyecto WOC, una campaña que presenta una serie de imágenes impresionantes que resaltan diversas personas influyentes en los medios. Las chicas marrones que aparecen en la fotografía están haciendo olas en la industria y representan algo más que caras bonitas: abogan por el cambio. Más allá de los sorprendentes efectos visuales de las personas influyentes digitales en los peinados afrocéntricos, el maquillaje atrevido y la ropa colorida, lo que hace que este proyecto sea especial es el significado detrás de él: diciéndole a las marcas principales que no emitan influencers negros para simplemente llenar una cuota, sino que sean verdaderos defensores de la representación.

Abajo, admire la belleza infinita de estas imágenes, el epítome de la magia de las chicas negras, pero lo más importante es escuchar lo que sus creadores tienen que decir.

Usted menciona "el espacio de belleza y moda donde las campañas de marca celebran la diversidad para marcar una casilla más que para aprovechar verdaderamente el poder de WOC". ¿Ha tenido experiencias personales en la industria donde se ha sentido tokenized por las marcas?

Micaéla Verrelien: Ha habido muchas veces que he sido una o dos mujeres de color en la habitación. Un ejemplo perfecto de cuando supe que estaba en un evento para llenar una cuota fue cuando me di cuenta de que no estaba recibiendo el mismo tratamiento que otro influyente que no era de color. Los dos fuimos invitados al mismo evento, ambos tenemos seguidores similares y vivimos en Nueva York. Le dieron un código Uber, y yo no. Muchos de los otros influyentes en la sala también recibieron un código Uber. Esto parece algo pequeño, pero cuando una empresa le facilita la vida asegurándose de que está bien acomodada, no solo demuestra que respeta su tiempo sino que valora su presencia.

Su campaña destaca a las mujeres que han sido la minoría en las campañas de marca. ¿Qué crees que llevarán las marcas a superar esto y fomentar una verdadera representación en la industria?

MV: Creo que lo que pueden hacer las marcas para fomentar la representación real es contratar personas influyentes y modelos para el talento y no simplemente para llenar una cuota. Investigue antes de simplemente contratar mujeres que tengan el mismo aspecto que les dará clics. Tomar un riesgo con más de un grupo diverso de mujeres puede resultar en un resultado diferente para una campaña, pero eso no significa que los resultados serán terribles, y creo que muchas empresas tienen miedo de correr el riesgo de lo desconocido. Como mujer de color, sé que siempre tendremos que trabajar el doble de duro, lo que no es un problema, porque muchos de nosotros entramos en el mundo de las personas influyentes con ese reconocimiento.

Sin embargo, la sensación de llenar una cuota no es algo que haga sentir bien a nadie.

¿Cuáles crees que son algunos de los mayores conceptos erróneos de WOC que son personas influyentes y por qué?

MV: Uno de los mayores conceptos erróneos de las mujeres de color es que no nos apoyamos mutuamente o es difícil trabajar con ellos. Por eso este proyecto fue tan importante para nosotros. No solo queríamos mostrar a una vasta audiencia de personas que las mujeres de color pueden trabajar juntas y crear algo increíble, sino que también queríamos dar un pequeño impulso a las personas influyentes para que también puedan hacer lo mismo.

¿Crees que hay una hermandad tácita entre los influenciadores creativos negros? ¿Cómo lidias con la competencia?

Aysha Sow: Absolutamente creo que hay una hermandad tácita entre los influenciadores creativos negros. Cada vez que veo a otro influyente creativo negro ganar o lograr un objetivo suyo, los aplaudo y los animo incluso si no los conozco. Para mí, es una victoria para todos, porque conozco la lucha que atravesamos como creativos negros para obtener el menor reconocimiento en esta industria. Cuando se trata de la competencia, como dijo Cardi B, "Soy mi propia competencia. Estoy compitiendo conmigo mismo". No es necesario que compita con los demás, porque, en todo caso, siempre debemos tratar de elevarnos y redescubrir una versión mejor de nosotros mismos.

Y lo último que tenemos que hacer es competir entre nosotros cuando ya es lo suficientemente difícil para nosotros, como creativos negros, llamar la atención en un campo tan dominado por el blanco.

¿A qué marcas están apoyando porque lo están haciendo bien cuando se trata de diversidad e inclusión?

COMO: Fenty Beauty, Nars y Make Up For Ever son definitivamente algunas de mis marcas de belleza favoritas que definitivamente muestran que la diversidad y la representación son importantes. Se aseguran de que todos estén incluidos en sus rangos de colores y usen modelos (oscuro, con curvas, marrón, asiático, etc.) para sus campañas que son diferentes a su norma típica.

¿Cuál es su consejo para los aspirantes a creativos WOC que están tratando de construir una plataforma y hacerse notar por las principales marcas?

COMO: Trabaje, nunca espere un folleto, y siempre manténgase fiel a usted mismo. Eso es clave en una industria como esta. Si intentas construir una plataforma siendo todos menos tú mismo, a la larga solo te harás daño. Será agotador, y usted no se beneficiará en absoluto. Las personas se sienten atraídas por la autenticidad. Cuando les muestres tu verdadero yo, la gente gravitará hacia eso, y esto también se aplica a las marcas. Ser tu verdadero yo también se muestra a través del contenido que terminas creando.

Las marcas gravitan hacia los creativos que sienten que se pueden relacionar con su mensaje.

¿Cuál ha sido tu mayor desafío como creativo y cómo lo has superado?

COMO: Cómo reinventarme y mantenerme consistente en una industria tan saturada ha sido mi mayor desafío. Cuando eres creativo, reinventarte es algo que tendrás que hacer tarde o temprano, y varias veces en tu carrera. Enfrentará bloqueos o momentos creativos en su carrera en los que las cosas simplemente no van como antes, y ahí es cuando debe reinventarse. Crea una versión mejor y más nueva de ti, pero sigue siendo tu verdadero yo. Mantenerse coherente es probablemente el mayor desafío para cualquier creatividad, especialmente hoy en día, con tantas personas que desean convertirse en personas influyentes / bloggers / creadores de contenido / fotógrafos / modelos / MUA (la lista continúa).

Hoy en día es tan difícil porque tan pronto como no subes o creas algo, tienes el temor de que la gente se olvide de ti o de tu oficio, o de que tu plataforma sufra por falta de consistencia (especialmente con este nuevo algoritmo de Instagram). eso es inquietantes creativos). Esta ha sido una gran lucha para muchos creativos porque hace que algunos creen solo para mantener la coherencia, lo que lleva a la parte creativa del proceso a sufrir. ¿Estamos ahora solo subiendo para mantener la coherencia para los gustos / ganancias, o estamos subiendo porque creamos algo increíble y queremos compartirlo con el mundo?

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Esperamos que más mujeres de color en los medios usen su plataforma para generar cambios como el Proyecto WOC. La representación es una necesidad constante, y esto es solo el comienzo.