Viví como una niña italiana durante un mes: así es como cambió mi rutina de bienestar

En el verano de 2007, pasé las tardes devorando el libro que todas las demás mujeres estadounidenses de sangre roja también leían: Comer Rezar Amar. Después de las emocionantes aventuras de Elizabeth Gilbert después del divorcio en Italia, planté una pequeña semilla en mi cerebro adolescente que un día yo también iría a vivir a Milán o Roma o a algún otro lugar, a comer toda la pasta que mi barriga podría manejar y luego, no sé, Tal vez enamorarse de un lindo chico italiano a la Paolo en La película de Lizzie McGuire. Yo tenía 15 años en 2007 cuando estaba teniendo esos sueños: estaba tomando clases de italiano en la escuela, me enamoré absolutamente del idioma y Fantaseaba sobre el día en que me convertiría en un nómada y escaparía a la tierra del gran vino, el queso, el arte y el deseo.

Sin embargo, en los 10 años siguientes, mi vida me llevó en una dirección que realmente no podía dejar caer todo y mudarme a Italia. Entré en una relación romántica seria cuando tenía 18 años, lo que me llevó a mudarme a Los Ángeles. Conseguí un trabajo a tiempo completo y dos gatos. Fui vegano (no muy amigable para pizza). Y durante mucho tiempo, todo parecía estar arreglado. Rígido. Seguro. Esa actitud estancada también alimentó cada rincón de mi estilo de vida., desde mi rutina de ejercicios (Pilates dos a tres veces por semana) a mi dieta (estrictamente a base de plantas) a mi estado emocional general (contenido, pero cerrado).

Pero luego, en agosto del año pasado, todo se volcó. Todo comenzó cuando me dieron la oportunidad de mi vida de dejar de trabajar durante seis meses en Byrdie para escribir un libro. Luego, unos meses después, mi novio de más de siete años y yo nos separamos. Estos dos eventos consecutivos de la vida yuxtapusieron un rascacielos alto con un bajo insondable, pero tenían algo importante en común: significaban que mi vida ahora estaba totalmente libre de gravámenes. Sin un trabajo de oficina o una relación que me vincule a L.A.,Ahora podría ir a cualquier parte del mundo que quisiera. Y el chico de 15 años dentro de mí sabía exactamente dónde: Italia.

Así que reservé un boleto para Milán y un Airbnb en San Marino (un diminuto y precioso microestado en el centro-norte de Italia con colinas verdes y un encantador centro de la ciudad medieval) donde me alojaría durante todo el mes de enero. Entonces supe, y todavía aprecio mucho, que casi nadie tiene la oportunidad de abandonar sus vidas normales y emprender un viaje épico como ese. Asi que Decidí aprovecharla al máximo: dejar atrás mi estilo de vida repetitivo, mis rutinas ordenadas y mi disposición rígida y abrirme a la aventura.

¿Y sabes qué? Milagrosamente, lo hice. Y cuando volví de San Marino, había adquirido una gran perspectiva de cómo estaba cuidando mi cuerpo y mi mente. En lo que se refiere a la comida, el buen estado físico y la salud mental, Italia me dio mucho gusto. Aquí estoy compartiendo cinco de las invaluables lecciones de bienestar italianas que traje a los Estados Unidos.

1. No tener servicio de teléfono celular en todo momento es realmente bueno para el alma.

Nunca te das cuenta de lo mucho que te apoyas en tu teléfono como una muleta social hasta que vas a un lugar sin servicio celular. (Una vez, un neurocientífico cognitivo me dijo que el 74% de los adultos estadounidenses de entre 18 y 24 años de edad alcanzan su teléfono en el momento en que abren los ojos por la mañana, por ejemplo).

Pero mantuve mi teléfono en modo avión durante todo el mes en Italia para evitar los cargos internacionales, lo que significaba que donde sea que no tuviera wifi (durante mis largos paseos a la ciudad, viajes en tren de ciudad en ciudad, en algunos restaurantes), Tenía que encontrar algo más que hacer, como escuchar música, escribir en mi diario de viaje, leer o simplemente soñar despierto. Poner mi teléfono en modo avión no solo me permitió conectarme con mis propios pensamientos (resolví mucha agitación emocional en esas largas caminatas), sino que también me abrió a nuevas personas: Es mucho más fácil hablar con alguien que no está agachado sobre su teléfono que con alguien que lo está.

Conocí a docenas de italianos encantadores ese mes, hice amistades que espero duren mucho tiempo, y eso es algo que no creo que hubiera sucedido si hubiera estado usando mi teléfono de la forma habitual.

2. Un poco de cafeína cada mañana y un poco de vino tinto cada noche pueden ser algo realmente bueno.

La actitud estadounidense hacia las sustancias "malas" como el café y el alcohol es tan ansiosa que no es de extrañar que la cafeína sea la adicción número uno de nuestro país y que uno de cada 13 adultos aquí sufre de alcoholismo. Antes de mi viaje a Italia, tenía tantas reglas arbitrarias y paranoicas sobre la cafeína y el alcohol: solo café descafeinado, nunca edulcorante, solo bebía alcohol en los días con una "r", sin licor fuerte los días de semana, etc.

En Italia, sin embargo, un "café" es lo que llamaríamos un expreso: una pequeña porción de la materia negra, a diferencia del café con leche triple, venti, soya, sin espuma que se puede obtener en un Starbucks estadounidense, que realmente ofrece suficiente cafeína para alimentar a una familia de seis. Y el vino es algo que selecciona con cuidado y bebe con comida, es parte de la comida. Una parte de la cultura. Tomé un capuchino todas las mañanas y dos copas de vino tinto todas las noches en Italia, y nunca me sentí pellizcado, demasiado borracho o con resaca.

La moderación vino naturalmente, y se sintió tan saludable y liberador dejar de lado esas reglas tiránicas.

3. Tomar un descanso de su dieta rígida no significa que haya renunciado para siempre

Hice un cambio en mi dieta en Italia que nunca pensé que haría: comencé a comer lácteos. Después de dos años de militancia vegana, predicando los males de la industria de fabricación de lácteos estadounidense, Italia me dio la oportunidad de reevaluar exactamente por qué como como lo hago. Durante todo el mes, como experimento, me permití todos los quesos, pastas de mantequilla y capuchinos lechosos que mi corazón deseaba (casi todos los días, paseaba por las vacas lecheras de San Marino que suministraban estos productos y las saludaba por sus servicios).

Mi cita con los productos lácteos se sintió como irse de un descanso de una relación para asegurarme de que realmente es lo correcto. Cuando regresé de Italia, es posible que mi relación romántica no haya revivido, pero mi veganismo sí lo hizo. Y controvertido, ya que mi experimento puede sonar a la comunidad vegana, lo que me enseñó es que puede desviarse de sus dietas y rutinas de acondicionamiento físico sin "caerse del vagón" por completo para siempre, por así decirlo. No es tan negro o blanco. De hecho, a veces un pequeño descanso puede fortalecer aún más sus hábitos de bienestar, recordándole la intención subyacente.

4. Documentar su gratitud todos los días por escrito solo fortalecerá esa gratitud

Parte de abrirme a nuevas experiencias significaba grabarlas por escrito cada día, así que llevé un diario de viaje a San Marino. Al final del mes, había llenado 75 páginas de notas, garabatos, listas, historias y recuerdos de mis experiencias allí. Cada vez que me sentaba con el lápiz y el papel, me aseguraba de expresar explícitamente por escrito lo surrealistas y hermosos que eran hasta los detalles más pequeños de mi día (una hermosa puesta de sol, un croissant perfecto, una interacción agradable con el dueño de una tienda) y cómo Por suerte sentí haber llegado a experimentarlos.

Cuando terminé de escribir, me sentí aún más lleno de gratitud, que es una muy buena vibra para llevar contigo durante todo el día.

5. En el momento en que te abres a la felicidad, atraerás gente feliz.

Cheesy, sí, pero bueno, estamos hablando de Italia, después de todo. Lo que amo y me atrae tanto en los italianos es que son tan abiertos de corazón; en general, los italianos llevan su pasión, alegría y tristeza en sus mangas. En contraste, encuentro que los estadounidenses a menudo son mezquinos con sus emociones, especialmente la alegría, como si fuera más genial parecer cansado o pulido que parecer demasiado enamorado de la vida. Pero en Italia, Me propuse acercarme a cada situación desde un lugar de apertura y permitirme sentir y expresar felicidad en el momento en que la sentí. Eso significaba que cuando estaba sentado solo en un café, mi lenguaje corporal era alto y alerta, en lugar de cerrarme y encorvarme sobre un libro o mi teléfono.

Cuando entré en una tienda, comencé conversaciones con los dueños. Y cuando la gente me preguntó por mí misma, no les di una pequeña charla: les conté mi verdadera historia. Estos pequeños cambios me permitieron hacer tantas conexiones profundas con las personas que conocí en San Marino, tan profundas, de hecho, que tengo planes de regresar en la primavera. Y mientras tanto, un poco de Italia permanece en mí. Con suerte para la vida.

Imágenes de apertura: Stocksy / Nataša Mandić, Amanda Montell, Katie Neuhof