¿Qué está haciendo Instagram a nuestra autoestima?

"Instagram es un mundo extraño, extraño".

Cuando le pregunté a mis compañeros de trabajo cómo sus hábitos en las redes sociales han tenido un impacto en su sentido de sí mismos y su idea de "autenticidad", la pregunta provocó un debate reflexivo, largo y lleno de matices en nuestro chat grupal. Pero la simple observación anterior, expresada por la editora gerente Lindsey Metrus, pareció resumir todo. Por las innumerables y abstractas formas en que los medios sociales han influido en cómo nos percibimos a nosotros mismos y a los demás, una cosa es cierta: este es un territorio extraño.

Es algo en lo que he reflexionado ampliamente en los últimos años, tanto desde un punto de vista profesional como personal, especialmente porque las redes sociales han surgido de una distracción relativamente inofensiva en la bestia ubicua que conocemos hoy. Mi carrera, por ejemplo, me coloca en la posición única de confiar en Instagram como una extensión de mi sustento. Desprecio la palabra en este contexto, pero es, para bien o para mal, un reflejo de mi "marca", un punto de contacto significativo para la marca más grande que represento.

Y de muchas maneras, realmente disfruto esto. Realmente valoro el hecho de que eleva la relación entre el editor y el lector, que los usuarios realmente pueden vislumbrar la cara y la personalidad detrás de mi escritura.

Pero aunque técnicamente ejerzo un control completo sobre mi alimentación, lucho profundamente con la autenticidad de la persona que interpreto en las redes sociales porque es un gran rendimiento. No me importa lo autoconsciente, autónomo o "real" que seas: todavía estás curando las imágenes y la vida que presentas al mundo. Y en mi experiencia, lidiar con la superposición entre mi yo digital e IRL es, en el mejor de los casos, muy confuso.

No es solo una cuestión de identidad, sino de validación. Como lo describió Lindsey, Instagram es, de hecho, un mundo muy "extraño" en el sentido de que es una expresión potencialmente peligrosa, exagerada y demasiado simplificada de la psique humana. Es un mundo en el que nuestros egos se concretan como cuadrículas fotográficas, un mundo en el que podemos cuantificar la validación a través de los "me gusta". Y cuando nos sentimos insatisfechos en nuestra vida real, es muy fácil pasar a la versión digital. "A veces, cuando me aburro, busco algo para publicar porque es un reconocimiento extraño que juro que tengo una reacción química en tu cerebro", dice la editora principal Hallie Gould.

"Cuando llegan los" me gusta ", eso es una seria mierda de serotonina".

Ella no esta equivocada La investigación muestra que incluso solo anticipar los gustos después de publicar algo de inmediato puede enviar una gran cantidad de dopamina a nuestros cerebros. Pero lo que sube debe bajar, y la ciencia denota que los sentimientos negativos asociados con el uso de las redes sociales pueden superar con creces lo positivo.

"Está bien documentado en la literatura psicológica que los canales de las redes sociales pueden tener un efecto perjudicial en la confianza y la identidad", dice Heather Silvestri, psicóloga con sede en la ciudad de Nueva York. "Los investigadores han encontrado una gran variedad de efectos negativos que incluyen incrementos en la ansiedad y la depresión, así como la soledad, la envidia e incluso el narcisismo".

Uno de los problemas clave es que nuestra misma dimensionalidad como seres humanos simplemente no se puede traducir a un medio digital. (Si alguna vez se han malinterpretado sus palabras en un mensaje de texto o correo electrónico, usted entiende). Y dado que la verdadera confianza radica en poseer esas complejidades e imperfecciones, nuestra autoestima se vuelve dolorosamente vulnerable cuando dependemos demasiado de nuestra presencia en Instagram, que, por su propia naturaleza, solo puede servir como un holograma de quienes realmente somos. "Las redes sociales dejan muy pocas oportunidades para otra cosa que no sea una delgada apariencia de (falsa) confianza y sentido de sí mismo", dice Silvestri.

Es una pendiente resbaladiza. Una vez que nos acostumbramos a basar nuestra autoestima en esta capa muy superficial de nosotros mismos, empezamos a perder de vista la sustancia que nos hace nosotros Y, de esa manera, perdemos nuestro control sobre la realidad y la realización genuina. "Hay un vacío que se arrastra", dice Silvestri. "Las plataformas de medios sociales propagan una cámara de eco de imágenes curadas e historias de vida".

Es una pena cuando esta ansiedad eclipsa la diversión de las redes sociales, sin mencionar el potencial de una conexión muy genuina. Conocí a muchos amigos maravillosos a través de Instagram y, una vez más, me encanta la línea de comunicación que presenta a mis lectores. Por eso también creo que es falso sugerir que la única forma de salir de este enigma es eliminar nuestros feeds por completo. No es realista, y tampoco es necesariamente la solución más saludable.

Entonces … ¿cuál es la alternativa?

En su lugar, es importante trabajar hacia un sentido renovado de autonomía que exista independientemente de su presencia en las redes sociales. Algunas estrategias a considerar:

1. Cerrar sesión

No es necesario que lo elimines para desconectarlo, pero quitarte un poco de tiempo de tu holograma digital te ayudará a familiarizarte, bueno, a ti mismo. Ya sea una cuestión de horas o días (salvo los requisitos de trabajo), intente respirar y recordar cómo era la vida antes de que "hacerlo por el" gramo "fuera algo vernáculo aceptable. Desactivar sus notificaciones ayudará enormemente.

2. Conectar con la gente IRL

"Como psicólogo y terapeuta, no puedo enfatizar lo suficiente la importancia de la interacción cara a cara para que podamos fomentar un auténtico sentido de nosotros mismos y de los demás", dice Silvestri. Registre tiempo con las personas que valoran y aman las partes de usted que no necesariamente aparecen en su alimentación curada: sus inseguridades, sus complejidades, sus peculiaridades. Este es el bueno tipo de validación externa porque es mucho más auténtico. También sirve como un importante reflejo de su valor.

"Es una experiencia de prueba de la realidad que está totalmente ausente en la publicación en las redes sociales", dice Silvestri. "Por lo tanto, pasar un tiempo real en persona con otros es fundamental para saber quién eres realmente y quiénes son realmente los demás".

3. Diario

Este ejercicio es especialmente valioso cuando te sientes mal, pero no puedes explicar por qué. "Soy un gran fanático de llevar de bolígrafo a papel para escribir un diario sobre ti mismo: tu yo real, tu yo ideal, tu yo realista", dice Silvestri. La clave es hacerlo sin juzgar. "Este ejercicio nos ayuda a reflejar y enfocar nuestra energía en datos reales y de aspiración, y si se realiza con compasión, puede fomentar una profunda autoconciencia", dice ella. "Porque en su esencia, la confianza se trata realmente del autoconocimiento más que del desempeño.”

Y cuando lo miras de esa manera, no te importan los me gusta es bastante rudo, y es mucho más ambicioso que el autorretrato de yate de alguien.