Podría ser bajo en esta hormona y ni siquiera saberlo

Desde el punto de vista de la salud, el último año y medio de la universidad me ayudó un poco. Y no, no tenía nada que ver con demasiadas tomas de bolas de fuego o noches de insomnio en la biblioteca. Entre una angustia menor (¿es eso un oxímoron?), Un horario de clases abonado, la caída emocional después de un maravilloso semestre en el extranjero en Irlanda, y algunos otros factores de estrés emocional, cuando empaqué mi auto esa primavera, sería insuficiente decir que me sentía peor por el desgaste.

Físicamente, no me sentía como yo, y aunque había visto a varios médicos, nadie parecía tan preocupado, excepto yo. Conozco mi cuerpo. Sé que algo anda mal, y comencé a sentirme frustrado cuando no estaba avanzando, en cambio, sentí que estaba haciendo una paleta perpetua para perros. Finalmente, aproximadamente un año después, finalmente obtuve algunas respuestas. La causa, te preguntas? Niveles de estrógeno lejos de lo normal.

A pesar de que hacía ejercicio con regularidad, comía una dieta saludable (en su mayor parte), sobresalía en mis clases, mantenía el alcohol al mínimo y cumplía con una política de no tomar café, me sentía agotado (como, no puedo) T-arrastrar-yo-fuera de la cama agotado) y era inusualmente de mal humor. También estaba teniendo sudores nocturnos horribles (hasta el punto en que las duchas de 2 a.m. se habían convertido en una rutina), y mi período se había ido.

Exasperado y cansado de pisar agua, unos meses después de graduarme, finalmente hice una cita con un médico especializado en medicina funcional. Curiosamente, cinco minutos después de la consulta, tuvo una idea muy clara de cuál era el problema. "Sus niveles de estrógeno son bajos", me dijo. "Haré algunas pruebas, pero ya puedo decirte exactamente lo que van a decir". Y, como es lógico, ella tenía toda la razón. Un poco desconcertada y sin saber nada sobre los niveles normales de estrógeno, internalicé sus consejos de despedida, compré algunos suplementos que me recomendó y seguí mi camino alegre.

En retrospectiva, sin embargo, desearía haber hecho muchas más preguntas.

Debido a que resulta que los niveles bajos de estrógeno son mucho más comunes en las mujeres jóvenes de lo que se podría pensar, y los síntomas pueden ser fácilmente mal entendidos, ignorados o incluso diagnosticados erróneamente. Para tratar de obtener una comprensión más completa del estrógeno, lo que es normal y lo que no lo es, me puse en contacto con dos expertos diferentes: Denise Pate, MD, doctora en medicina interna en las oficinas médicas de Manhattan y Lara Briden, ND, autora de Manual de reparación de períodos Segunda edición: Tratamiento natural para mejores hormonas y mejores períodos.

Sigue leyendo para aprender más sobre los niveles bajos de estrógeno.

¿Qué es el estrógeno y por qué es importante?

Según Pate, el estrógeno es una hormona femenina producida naturalmente por el cuerpo (la versión del control hormonal de la natalidad es sintética y, por lo tanto, no sirve como un sustituto legítimo de los niveles deficientes de estrógeno, más sobre esto más adelante). Producida por los ovarios, la hormona actúa como un mensajero químico y es esencial para el "desarrollo sexual normal y la regulación del ciclo menstrual".

"La hormona más fuerte y más estimulante", el estrógeno construye el hueso, hace más lento el envejecimiento, aumenta la libido, regula el apetito y aumenta la serotonina ", dice Briden, que es la razón por la que es tan vital para un sueño de calidad y mantener un estado de ánimo positivo: "El estradiol regula la expresión de más de mil genes, por lo que posiblemente sea una de nuestras hormonas más influyentes e importantes. Nuestras hormonas y niveles de estrógeno son muy dinámicos y, esencialmente, actúan como las libretas de informes de nuestro cuerpo. Si algo está mal, sus hormonas te lo hará saber. En resumen, las hormonas son una expresión de salud " Briden dice.

¿Cuáles son los síntomas del estrógeno bajo?

Según Pate y Briden, los siguientes son los síntomas más comunes del bajo nivel de estrógeno:

Sofocos
Sudores nocturnos
Trastornos del sueño
Cambios de humor
Depresión
Fatiga
Aumento de peso
Periodos irregulares o ausentes
Dolor con las relaciones sexuales debido a la sequedad vaginal.
Adelgazamiento del revestimiento vaginal.
Perdida de cabello
Piel seca

Briden hace una nota especial sobre la sequedad vaginal, señalando que quizás sea el síntoma más característico de los niveles deficientes de estrógeno. De hecho, en su blog sobre el tema, explica que la sequedad es una de las primeras preguntas que tiene para sus pacientes, ya que puede ayudarla a determinar rápidamente qué tan bajos están en la hormona.

¿Cuales son las causas?

Aquí es donde el tema se vuelve complicado. Mientras que los dos médicos señalan que los factores estresantes, como el ejercicio excesivo, el fumar, los trastornos alimentarios, el estrés o una glándula pituitaria de bajo funcionamiento pueden provocar una disminución del estrógeno, Briden me explica que Los niveles bajos de estrógeno siguen siendo parte de un ciclo menstrual saludable.

Como se mencionó anteriormente, nuestras hormonas son dinámicas y cambian constantemente debido a los cambios en nuestra ovulación. Específicamente, ella me dice que el estrógeno estará naturalmente en su nivel más bajo durante la menstruación. (Cuando estás ovulando, estás fabricación estrógeno). La conclusión: si tuviera que hacer una prueba de niveles de estrógeno esa semana, sus resultados serían nulos, ya que la prueba indicaría (¡y debería!) Indicar niveles bajos de estrógeno.

Por lo tanto, para tener una idea precisa de qué tan altos o bajos están sus niveles, es importante probar las hormonas después la ovulación ha alcanzado su punto máximo. Otra nota: si está tomando anticonceptivos hormonales (que suprimen la ovulación) en lugar de no hormonales, una prueba siempre indicará niveles bajos de hormonas, ya que el control de natalidad esencialmente "apaga las hormonas".

"Es controvertido verificar formalmente los niveles de estrógeno en la sangre, ya que existen factores que pueden alterar los niveles con el tiempo. Por ejemplo, los niveles de estrógeno varían a lo largo del ciclo menstrual de una mujer, e incluso pueden secretarse pequeñas cantidades de estrógeno. células de grasa por lo que incluso el peso de una mujer puede alterar los niveles de estrógeno " Pate explica.

¿Hay formas de mejorar los niveles de estrógeno?

Aunque en los casos graves la medicación y la terapia hormonal son opciones, ni Pate ni Briden encuentran la opción particularmente favorable:"Existen medicamentos y terapias de reemplazo hormonal que pueden reemplazar el estrógeno bajo de una mujer, sin embargo, esto sigue siendo controvertido y debe evaluarse caso por caso con un proveedor de atención médica, ya que estos medicamentos conllevan algunos riesgos graves para la salud". Pate explica.

Agrega que algunas mujeres intentarán un enfoque más natural de la terapia hormonal al incorporar "fitoestrógenos" (que ocurren naturalmente en las plantas, las frutas y los vegetales) en sus dietas. Sin embargo, los resultados efectivos y la dosificación precisa en comparación con las terapias tradicionales aún no están claros. Alternativamente, Briden sugiere reducir el estrés y obtener suficientes carbohidratos saludables, zinc y yodo También puede ser importante para los niveles normales de estrógeno.

¿Tiene el estrógeno bajo repercusiones a largo plazo?

Al entrar en mi entrevista con Briden, temía profundamente que mis niveles bajos de estrógeno pudieran tener algunas consecuencias graves a largo plazo, especialmente en términos de fertilidad. Sin embargo, ella rápidamente me asegura que este no es el caso.

Si bien definitivamente es en el mejor interés de alguien tratar de mejorar y llegar al problema de la raíz de los bajos niveles de estrógeno, no debería tener consecuencias graves en lo que respecta a la fertilidad. Pero nuevamente, dice que la recuperación es importante ya que la deficiencia de estrógeno en curso causará síntomas parecidos a la menopausia (no es divertido) e incluso podría conducir a la pérdida ósea, conocida como osteoporosis.

Si cree que su nivel de estrógeno es bajo, es una buena idea ponerse en contacto con su proveedor de atención médica o hacer una cita con un experto que se especialice en la salud femenina y las hormonas.