Su guía para PCOS: todo lo que se explica

El síndrome de ovario poliquístico es una de las afecciones más comunes que veo en las mujeres cuando se trabaja en la práctica general. Tiene una variedad de síntomas que afectan a diferentes mujeres en diferentes etapas de sus vidas. A menudo se diagnostica mientras se investigan otros síntomas, como problemas de fertilidad, períodos irregulares, acné o exceso de vello (también conocido como hirsutismo). Hay mucho misterio en torno al PCOS, por lo que estoy aquí para revelar exactamente qué es y cómo se ven los síntomas y los tratamientos.

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Entonces, ¿qué es el síndrome de ovario poliquístico o SOP?

El síndrome de ovario poliquístico es una afección hormonal que afecta a los ovarios y causa varios síntomas característicos, entre ellos:

Periodos irregulares
Problemas de fertilidad
Acné
Exceso de vello facial y corporal (hirsutismo).
Aumento de peso
Pérdida de cabello en tu cabeza
Bajo estado de ánimo y cambios de humor.

En mujeres con SOP, sus ovarios son más grandes de lo normal. Esto se debe a que sus ovarios contienen una gran cantidad de sacos llenos de líquido, también conocidos como quistes, en lugar de folículos.

Cada folículo ovárico contiene un solo ovocito que es un óvulo inmaduro. Durante el ciclo menstrual normal, el ovocito madura hasta la ovulación en respuesta a los niveles hormonales. En el SOP, los folículos dejan de crecer demasiado pronto y, en lugar de liberar un huevo, se convierten en quistes más grandes y llenos de líquido.

Es importante recordar que los ovarios poliquísticos en realidad pueden ser un hallazgo normal; cuando se realiza una ecografía, se puede ver hasta en un 33% de las mujeres en edad reproductiva. Las mujeres solo deben ser diagnosticadas con SOP si tienen los síntomas asociados descritos anteriormente.

¿Qué causa el SOP?

A pesar de que el SOP es una condición extremadamente común que afecta al 20% de las mujeres, aún se desconoce la causa subyacente. Existe un vínculo genético, lo que significa que si su madre, su tía o sus hermanas sufren de SOP, existe un mayor riesgo de que usted también pueda desarrollar la enfermedad. El gen heredado responsable de causar PCOS aún no se ha identificado. Sin embargo, en la actualidad, el consenso general es que la causa del SOP es multifactorial, lo que significa que tanto los factores genéticos como los ambientales tienen un papel que desempeñar.

Desequilibrio hormonal

La fuerza motriz subyacente del SOP está relacionada con la hormona. En mujeres con SOP, los siguientes cambios hormonales están presentes:

Aumento de los niveles de testosterona:El exceso de testosterona es producido por las células de la teca de los ovarios como consecuencia del aumento de los niveles de LH e insulina (que se analiza a continuación). Son los niveles elevados de testosterona que dan lugar a los síntomas característicos del SOP, como el acné, el hirsutismo y los cambios de humor.

Resistencia a la insulina:La insulina es una hormona que regula los niveles de glucosa en la sangre. Transporta la glucosa de la sangre a las células musculares, donde puede utilizarse como fuente de energía. En PCOS, el cuerpo es resistente a la insulina, lo que significa que es menos sensible a los efectos de la insulina y, como resultado, los niveles de glucosa en la sangre aumentan. El páncreas produce más insulina en un intento de compensar la resistencia a la insulina de las células tisulares del cuerpo.

Los niveles altos de insulina también afectan directamente a los ovarios y hacen que estos produzcan niveles excesivos de testosterona. El efecto combinado de la resistencia a la insulina y los niveles elevados de testosterona dan lugar a síntomas típicos de SOP, en particular, el aumento de peso, el acné, los cambios de humor y el exceso de crecimiento del vello. Los niveles persistentemente altos de glucosa en la sangre también tienen efectos perjudiciales para la salud, como el aumento del riesgo de otras afecciones médicas como la diabetes tipo dos, la hipertensión arterial, el aumento del colesterol y la obesidad, que afectan significativamente nuestra salud cardiovascular.

Investigaciones

Si tiene alguno de los síntomas de PCOS, debe visitar a su médico para una evaluación completa. Después de la consulta inicial, se organizarán investigaciones que incluyen análisis de sangre y ecografías de la pelvis.

¿Cómo se diagnostica el SOP?

No hay un resultado de prueba específico que diagnostique a una mujer con SOP. Como es un "síndrome", esto significa que los síntomas característicos, discutidos anteriormente, deben estar presentes. Como mencioné anteriormente, solo porque sus ovarios pueden tener quistes presentes en las ecografías, no significa que se le deba diagnosticar automáticamente el SOP. Después de todo, el SOP está impulsado por hormonas, por lo que es completamente normal que los ovarios tengan quistes presentes, dependiendo de la etapa de su ciclo menstrual en que se encuentre cuando se realiza la ecografía.

Además de las ecografías, se realizarán análisis de sangre para verificar sus niveles hormonales y los niveles de glucosa.

En pacientes con SOP, los siguientes resultados en sangre pueden verse con frecuencia:

Niveles elevados de testosterona
LH elevada (niveles de hormona luteinizante)
Reducción de la globulina fijadora de hormonas sexuales (SHBG)
Niveles elevados de glucosa

Tratamiento

Desafortunadamente, el SOP no se puede curar, sin embargo, la buena noticia es que los síntomas pueden manejarse de manera efectiva con una combinación de cambios en el estilo de vida y, en algunos casos, medicamentos.

La gestión del peso es fundamental para la gestión del PCOS. Se ha demostrado que la pérdida de peso mejora la fertilidad y reduce la resistencia a la insulina, lo que a su vez también reduce los factores de riesgo cardiovascular, como la presión arterial alta y el colesterol.

La dieta del PCOS

Se recomienda seguir una dieta con IG bajo en pacientes con SOP. No solo ayuda a perder peso, sino que también ayuda a evitar los picos y niveles mínimos de insulina que se producen con una dieta alta en azúcares refinados y carbohidratos.

Cuando los niveles de insulina se regulan de manera efectiva con una dieta baja en GI, los síntomas característicos del SOP impulsado por la insulina y la testosterona se reducen significativamente cuando estos niveles hormonales se re-equilibran.

Medicación

Hay un papel para la medicación en combinación con el control del peso, la dieta y el ejercicio. La píldora anticonceptiva combinada se puede utilizar para controlar los períodos irregulares.

La metformina es un medicamento que se usa para tratar la diabetes tipo dos. También se puede prescribir, sin licencia, por un especialista para tratar el SOP. Funciona según el principio de reducir los niveles de glucosa y reducir la resistencia a la insulina que, indirectamente, ayuda a reequilibrar el desequilibrio hormonal que impulsa el SOP.

En las mujeres que tienen problemas para concebir secundaria a SOP, se pueden prescribir medicamentos como el clomifeno para inducir la ovulación y mejorar la fertilidad.

En resumen

El SOP es una condición común y una condición tratable. Se diagnostica mediante síntomas característicos y se apoya en los cambios hormonales encontrados en los análisis de sangre y en la apariencia quística típica de los ovarios en una ecografía.

Aunque no hay cura, el control de peso, los cambios en la dieta y el estilo de vida pueden ayudar a reequilibrar sus hormonas, lo que ayuda a controlar los síntomas y mejorar su calidad de vida.