"Arruina tu piel": cinco mujeres comparten sus historias de remoción de lunares

Los hechos son hechos, Australia: tenemos una de las tasas más altas de melanoma en el mundo. El tercer cáncer más común diagnosticado en mujeres australianas, mata a más jóvenes en nuestro país que cualquier otro cáncer en particular. Lo que es preocupante, aunque la supervivencia ha mejorado, las tasas de diagnóstico están aumentando.

Como miembros de una generación que creció escuchando el ícono de seguridad solar de los años 80 Sid the Seagull predicando un mensaje que capturó al cambiante zeitgeist de la época, Slip, Slop, Slap, estamos comprometidos a poner fin a esta enfermedad mortal. Nuestro objetivo es alentarlo a tomar las medidas necesarias para ayudar a prevenir el 95% de los melanomas causados ​​por el sol. Estamos hablando: aplicación diaria y reaplicación de bloqueador solar de amplio espectro, uso de sombreros, lentes de sol y disfraces, encontrar sombra durante las horas pico de intensidad solar, someterse a exámenes regulares de la piel por especialistas y saber cómo estar alerta a los cambios en su cuerpo.

Se estima que una persona muere cada cinco horas a causa de un melanoma en Australia, y eso no está bien. Ha llegado el momento de #CallTimeOnMelanoma, y ​​estamos tocando el final del juego.

Cuando se trata de la prevención del melanoma, no es una broma hacerse una revisión regular de la piel. Para ser franco, este simple pero importante procedimiento podría ser lo que salve su vida; algunas de las mujeres que hemos descrito a continuación pueden dar fe de ello. Todos hemos escuchado el consejo de que nos revisen la piel con regularidad para realizar un seguimiento de los cambios en los lunares y las manchas, pero ¿cuántos de nosotros realmente lo priorizamos? ¿Y cuántos de nosotros realmente vamos a ver a un dermatólogo o especialista cada año?

Es un hecho desafortunado de la vida que a veces puede tomar un susto para convencernos de que comprometerse con nuestra salud vale la pena el tiempo y el esfuerzo. (Nada como una amenaza a la propia mortalidad para hacer que uno haga un balance). Para evitarlo, contamos con la ayuda de cinco mujeres que han pasado por el proceso de inducción de ansiedad que está eliminando un lunar sospechoso. Les pedimos que nos guiaran a través de sus experiencias individuales con la esperanza de que juntos sirvan como un control de la realidad para aquellos que lo necesitan.

También les pedimos que compartan imágenes de sus cicatrices resultantes con la intención de comunicar qué tan graves pueden ser los procedimientos de remoción de lunares.

Como sabemos, la sobreexposición al sol es el mayor factor de riesgo en lo que respecta al cáncer de piel y el melanoma, por lo que esta recopilación de historias y las fotografías que lo acompañan son un estímulo para que usted se revise la piel de manera exhaustiva y regular. Recuerda: lo vales.

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Ali Flemming

He tenido pecas y lunares durante todo el tiempo que puedo recordar, por lo que no soy muy consciente de ellos. Los dos que quité solo me llamaron la atención porque se pusieron muy picazón. No habían cambiado (por lo que puedo recordar) visualmente, pero la forma en que se sentían en mi piel definitivamente cambió. Creo que mucha gente espera los cambios visuales antes de que se realicen una revisión de rutina, pero no fue así.

Cuando noté que los lunares se volvieron picazón, acudí a un médico específico para el cáncer de piel que siempre ha realizado exámenes de rutina del cáncer de piel para mí y mi familia. Siempre he tratado de verlo cada seis meses más o menos. Le mostré los que me preocupaban y me dijo al instante: "estos deben salir hoy". Después de que revisó todas las demás pecas y lunares, al momento siguiente estábamos en la pequeña sala de cirugía y me estaban aplicando un anestésico local.

Es un proceso bastante rápido para la eliminación real, pero el juego de espera para determinar si el asunto que toman es precanceroso o canceroso puede ser de hasta una semana antes de que recupere los resultados. Obviamente, esto puede ser un poco estresante. La incomodidad de la remoción tampoco es la experiencia más placentera, ni lo es la curación posterior.

Para ser honesto, debido a dónde están colocados, no pienso en mis cicatrices a menudo y, estéticamente, no me opongo a las cicatrices. De hecho, me gusta mucho el personaje que agregan a la historia de alguien. Al decir eso, cuando veo a estos dos, sabiendo por qué los tengo, es un recordatorio bastante rápido sobre cuidarse bien, cuidar su piel y realmente asegurarnos de que vaya y obtenga esa revisión de la piel con regularidad.

Siempre he sido bastante cauteloso con el sol porque los miembros de la familia han tenido que cortar varias cosas. Nunca he sido alguien que se siente al sol y hornee. Estoy todo sobre SPF 50+ y encubriendo. Sin embargo, al decir eso, eliminarlos definitivamente hizo que todo el concepto de cáncer de piel y daño solar fuera más real, por así decirlo.

Izabella Ronzel

Regularmente me revisan los lunares cada tres a seis meses; sin embargo, después de un viaje de carrera, noté que un lunar en mi brazo había cambiado ligeramente.

Cuando regresé a casa, fui y me hice una revisión de todo el cuerpo y señalé el lunar en cuestión, por si acaso. Bajo un microscopio, aparentemente parecía normal, en términos de alineación celular. Pero el especialista de la piel dijo que si pensaba que había cambiado, no había ningún daño al tomar una biopsia. Un par de semanas después obtuve resultados que decían que un porcentaje del lunar se había convertido en melanoma in situ, por lo que necesitaba que me lo extrajeran lo antes posible. Estaba reservado con un cirujano plástico para la eliminación.

Cuando llegué a mi cita, el cirujano me preguntó si quería que el procedimiento se realizara en el hospital o en la silla. No pensé que iba a ser una gran cirugía, así que fui al hospital y opté por que se hiciera allí.

La extracción (había dos lunares, una en mi espalda y otra en mi brazo) era mucho más seria de lo que pensaba. Tuve casi 20 inyecciones de anestésico durante el proceso y me extirparon mucha piel. Sangré bastante y casi me desmayo más de una vez. La enfermera en realidad tenía que darme chocolate.

Terminé con 14 o más puntos en mi brazo y unos ocho en mi espalda. El lunar en mi brazo tenía literalmente dos milímetros de ancho, por lo que 14 puntos de sutura muestran la cantidad de piel circundante que se eliminó.

Estuve en la silla aproximadamente una hora y media, lo cual es bastante eficiente dado lo que se hizo. El cirujano plástico era genial y me hubiera perdido sin la enfermera, tanto física como emocionalmente.

Tengo sentimientos encontrados sobre mis cicatrices. Hubo un buen período de tiempo en el que cada vez que miraba la cicatriz en mi brazo me sentía físicamente enfermo por el miedo y la ansiedad, mientras que por otro lado, agradecido por haberla recogido. Recuerdo que me quité el vendaje todos los días para bañarlo y casi me desmayé (a veces lloré) todos los días durante casi dos semanas.

Ahora no salgo ni voy a la playa sin más de 30 años (nunca solía usar SPF). Tampoco saldré al sol por más de una hora. La idea de quemarme por el sol ahora me hace sentir físicamente enfermo.

Soy un defensor masivo de los controles de la piel, sin importar su origen o propensión a broncearse. La prevención siempre es mejor que curar, por lo que nunca es demasiado tarde para comenzar a proteger su piel o tener más conciencia del tiempo al sol, tanto incidental como no.

Linda Whiting

Fui a mi médico de cabecera para hacerme un chequeo anual regular, que siempre incluye un lunar, ya que tengo muchos, y él lo vio y dijo que parecía un poco inusual. Resultó ser un melanoma. Esto fue en 2003, así que fui a la unidad de melanoma en el Mater Hospital en Newcastle y me explicaron lo que iba a pasar. Puede ser algo muy emotivo, así que para comprobar si estaba bien informado y mentalmente bien. Luego fui al hospital de Maitland para que me lo extrajeran bajo anestesia general.

El médico recogió el lunar porque estaba en la parte superior de mi espalda, así que no era un lugar que pudiera ver fácilmente. Crecí en la playa e hice mucho sol para hornear a finales de los 70 cuando era adolescente, con aceite para bebés. Hace que mis hijas se estremezcan cuando hablo de ello. Como resultado, tengo muchos lunares en todo mi cuerpo. Creo que tener un buen médico regular que te conozca es sumamente importante para controlar tu piel. No he tenido ningún lunar que haya necesitado ser removido desde entonces, pero todavía tengo chequeos regulares.

El melanoma que extirparon no era profundo, pero sí dejó una cicatriz bastante significativa. La forma de eso significaba que mi piel estaba tirada en diferentes direcciones. Estoy acostumbrado a las cicatrices en mi cuerpo porque tuve dos cirugías de corazón abierto en mi vida, la primera cuando solo tenía siete años, pero recuerdo que pensé que esta era una cicatriz particularmente fea.

Debido a la posición, a menudo no veo la cicatriz. Pero me sorprendieron las fotos que tomamos para este artículo, creo que me había olvidado de cómo se veía. La cirugía no es divertida. Y las personas, especialmente de mi generación, simplemente no creen que les suceda algo así.

Todos esos lunares que hacen que mi espalda sea poco atractiva son el resultado de estar desprotegidos por el sol durante tantos años. Destruye tu piel. Tengo muchos amigos a los que me han extirpado los cánceres de piel, muchos en su cara, y eso es algo muy grande. A medida que la educación sobre la protección contra el sol surgió durante décadas, mi actitud hacia el sol cambió. Cuando mis hijas eran pequeñas en la década de los 90, siempre estaban cubiertas de bloqueador solar y remeras. Aunque creo que todavía debería haber estado haciendo más por mí mismo. Al vivir en la costa de NSW, escuchas todo el tiempo sobre personas que conoces que tienen cáncer de piel o melanoma, y ​​sé que tengo la suerte de tener solo una cicatriz.

Natalie fornasier

Mi lunar creció en tamaño y cambió de color en el espacio de unas seis semanas, así que eso es todo lo que tenía que pasar para que se convierta en algo más que un lunar, pero es algo serio. Me di cuenta de los cambios (tamaño, color e irritabilidad) a mí mismo. Noté que era doloroso usar sandalias, así que eso fue lo que me llevó a ir al médico de cabecera y hacerme otra revisión.

Quitarme el lunar fue la primera vez que me sometí a anestesia, ya que nunca antes me habían operado. Fue un gran problema porque no se trataba solo de un topo una vez que la palabra "c" comenzaba a ser lanzada. Al principio, no era tan aterrador quitarlo porque era una cuestión de procedimiento, pero había una sensación en mi interior de que sentí que todo estaba a punto de cambiar. Todo lo que había sabido, o creía que sabía, estaba a punto de volcarse y ese sentimiento es uno que nunca olvidaré.

Quitarle solo el lunar al principio significaba que mantuve mi dedo del pie, ya que en ese momento no hubo conversaciones de amputación. Pero a medida que pasaba el tiempo y volvían los resultados (que era un melanoma), había que tomar una decisión. Para tomar el dedo del pie o para mantenerlo, porque todo lo que necesita es una célula cancerosa para viajar a otro lugar para que las cosas progresen. Elegí amputar porque en ese momento, dados los recursos y las opciones disponibles, era lo único que podía hacer para darme algún tipo de control sobre mi propio cuerpo, por el cual estaba desesperado.

Después de la operación, al principio, tenía miedo. No podía soportar mirarlo, incluso cuando los médicos tenían que venir y revisar las suturas, giraba la cabeza. Entonces llegué a odiarlo, ya que lo veía como un recordatorio constante del dolor por el que he pasado. Me gustaría decir que, cuatro años después, he llegado a aceptarlo, pero aún no he llegado a eso. Sé que hice lo correcto en ese momento, y espero que algún día pronto pueda estar en paz con eso, pero en este momento es una lucha entre lo que veo y lo que siento.

Siempre estuve atento a la hora de proteger el lunar (y mi piel) del sol. En todo caso, la experiencia me hizo aún más vigilante sobre SPF. He venido a verlo como mi deber y mi misión de promover la protección solar y la concientización de los que me rodean porque realmente le puede pasar a cualquiera.

Erin Holland

Con el tiempo, los lunares grandes en mi hombro derecho, cuello y uno en mi cara comenzaron a cambiar. Aunque actualmente no es peligroso, mi médico sugirió que es mejor quitarlos más pronto que tarde. Los de mi hombro en particular dejaron bastante la cicatriz, pero no cambiaría eso por nada.

En realidad, fue mi madre la que llamó la atención sobre los cambios de tamaño y color. Al estar situados en mi espalda y en un lugar incómodo en mi cuello, no eran fácilmente visibles para mí. Ella me pidió que los revisara de inmediato. En el pasado, ella ha tenido miedas con melanoma, por lo que siempre es muy diligente con nosotros, ¡asegurándose de que rutinariamente revisamos lunares y manchas!

Yo postergué la remoción de los lunares por mucho más tiempo del que debería. No porque me asustara el dolor, sino porque seguí pensando que sería desagradable tener puntos y emplastos por todas partes. Ridículo, en retrospectiva. De hecho, terminé yendo a un evento el mismo día en que me los quitaron, cubierto de yesos. Uno en mi cara incluso. Fue en este momento que mi pasión por difundir la palabra sobre la protección solar realmente comenzó. Me di cuenta de que era un tema importante e importante que debía discutirse.

No tengo problemas con mis cicatrices. En realidad, son excelentes temas para iniciar conversaciones, sobre cómo impresionar a las personas sobre la importancia de ser diligentes con la protección solar y la salud general de la piel. Mi piel tiende a cicatrizar bastante, así que prefiero asegurarme de que estoy haciendo todo lo que esté a mi alcance para evitar más cirugías menores en la piel. No estoy avergonzado, sin embargo, tengo suerte de haber evitado una cicatriz potencialmente más dramática en el futuro.

Me he dado cuenta de que muchos de nosotros estamos postergando las revisiones de la piel o los procedimientos realizados como resultado de la vanidad. No podemos permitirnos que la estética se interponga en el camino de nuestra salud y, como resultado de mi experiencia, me apasiona mucho asegurar que los australianos sean diligentes y sensibles con respecto a su protección solar. El cáncer de piel es una enfermedad prevenible en muchos casos, y todos podemos hacerlo mejor cuidando el órgano más grande de nuestro cuerpo.