Un psicólogo explica el problema con el pensamiento positivo

La mercantilización de la positividad.

Para obtener una visión más saludable de la felicidad, primero debemos entender ¿Cómo el enfoque americano a la positividad se volvió tan absurdo?. Como era de esperar, Hefferon dice que tenemos que culpar al capitalismo. "Ha habido un impulso social y corporativo hacia insistir en la felicidad como el valor más alto, ya que técnicamente aumenta la productividad y la salud", dice. La investigación sobre esto es convincente. "Los trabajadores más felices, los miembros de la familia más felices y las personas más felices tienden a ser más productivos, más amorosos, más pacíficos y más respetuosos de la ley", afirma Hefferon.

Pero como la cultura estadounidense prospera con ganancias monetarias, las corporaciones tomaron este conocimiento y nos lo vendieron en forma de libros de autoayuda, clases de meditación y carteles de "mantener la calma". En otras palabras, durante las últimas tres décadas más o menos, la felicidad se ha convertido en una empresa con fines de lucro.

Pero el gran negocio no es el único factor. Según Helen Odessky, PsyD, psicóloga y autora de Evita que la ansiedad te detenga, La investigación en salud mental en sí también ha contribuido a nuestra búsqueda cultural de positividad (aunque no a propósito). "Como campo, la psicología pasó de estudiar la depresión a estudiar la felicidad. Junto con esta progresión, comenzamos a sentir presión para ser felices y comparar nuestros niveles de felicidad", dice. Complejo pero cierto, La investigación científica, la mercantilización y las presiones sociales han jugado un papel en el fetiche de la felicidad en Estados Unidos.

Expectativas irrealistas

El problema con el pensamiento positivo va más allá que demasiados cafés que promueven el ánimo. "Como sociedad, nos hemos vuelto cada vez más intolerantes a los sentimientos negativos.", dice la psiquiatra Samantha Boardman, MD, de Prescripción Positiva. "Patologizamos la angustia, la tristeza, la pérdida, y hemos olvidado que es natural y parte de la experiencia humana sentirse mal a veces". Como lo explica la psicóloga Nancy Sachar Sidhu, Ph.D., este hábito se remonta a cientos de años. "La cultura de los Estados Unidos está muy influenciada por su historia puritana de mantener nuestros sentimientos y no discutirlos", dice ella.

"Nosotros … hemos olvidado que es natural y parte de la experiencia humana sentirse mal a veces".

Agregue los anuncios de televisión opresivamente alegres de hoy y las publicaciones de redes sociales chispeantes, y nuestra fobia de negatividad solo aumenta. "[Se ha creado expectativas poco realistas y una negación de la … complejidad de nuestras emociones", dice Sidhu. Al primer signo de tristeza, nuestro impulso es suprimirlo, medicarlo o fingir positividad en las redes sociales para convencer a los demás (ya nosotros mismos) de que no está sucediendo. "Creo que esto va de la mano con el mundo de soluciones rápidas en el que ahora vivimos", dice Boardman.

"Exigimos gratificación inmediata en todos los dominios, incluida la salud mental".

Eso no quiere decir que no debemos luchar por la felicidad. Pero los psicólogos nos alientan a reconsiderar la idea de que alcanzar un estado 100% descontrolado, y seguir así, es una meta razonable. "Cuando se altera la "búsqueda de la felicidad" hacia la "insistencia de la felicidad", las cosas pueden cambiar dramáticamente.", dice Hefferon." Cualquier persona se empeorará inherentemente emocionalmente al perseguir lo que no se puede atrapar ".

Aceptar lo que no podemos controlar

La realidad de la condición humana, por muy melancólica que sea, es que simplemente no estamos diseñados para mantener el nivel de positividad promovido por nuestros productos y paneles de humor. "No es saludable obligarse a uno mismo a tratar de sentir algo, y la felicidad no es una excepción", dice Hefferon. "Intentar ser feliz o forzar a otros a ser felices constantemente es oponerse a nuestra construcción biológica y neurológica. Sin duda, esto inevitablemente causará más desesperación ".

Como explica Hefferon, nuestras emociones naturales se van a "conducir" como lo hacen; Ya que los sentimientos son técnicamente un resultado de reacciones químicas y hormonales en el cuerpo que no siempre son racionales, no pueden ser controlados de forma inherente. Además, muchos psicólogos están de acuerdo en que las tendencias naturales de los individuos hacia la positividad o la negatividad caen en un espectro. "Algunas personas se inclinan hacia más felicidad y optimismo … mientras que otras tienden más al pesimismo y una visión más oscura. Dentro de estas dos categorías, hay gradaciones", explica O'Connor.

Para las personas que son más pesimistas por naturaleza, La enorme presión de la sociedad para "pensar en positivo" puede sentirse como "tratar de hacer que un adulto zurdo de repente use solo su mano derecha", dice ella." Ahora culpe a ellos por no poder escribir bien mientras ellos también se culpan a sí mismos. "Simplemente no es razonable.

Un mejor acercamiento a las emociones negativas

Si bien no se puede activar un interruptor en sus emociones, no importa cuántas citas inspiradoras vuelvan a marcar, lo que puede alterarse es "la intensidad, el significado y la duración de esos sentimientos", dice Hefferon. En otras palabras, es crucial reconocer tus verdaderas emociones y, una vez que lo hagas, puedes ser estratégico sobre cómo reaccionar ante ellas.

'Uno de los mitos sobre las personas emocionalmente sanas es que no experimentan emociones negativas como la tristeza o la ira ", dice Boardman." La diferencia clave es que las personas emocionalmente sanas no insisten en las emociones negativas ni les permiten asumir el control. Por el contrario, los utilizan para su ventaja: para brindar una perspectiva y ayudarlos a enfrentar una situación determinada para poder avanzar ". Por ejemplo, una persona puede elegir ver que su trabajo sea despedido como" una oportunidad en lugar de Un fracaso personal ", ofrece Williams.

Todo esto es para decir que las emociones negativas no son tan malas como nos llevan a creer, tienen un propósito que la felicidad pura no puede. "Nos recuerdan que hagamos preguntas, revisemos la motivación y abracemos nuevos objetivos", dice Boardman. Nos ayudan a hacer cambios importantes en la vida, a alejarse de las malas influencias y, en general, son importantes para la supervivencia. "De hecho, usar las emociones negativas sabiamente puede crear esperanza y nuevas posibilidades", concluye Boardman.

Entonces, la próxima vez que sientas una punzada de tristeza, estrés o inseguridad, no te compres otro diario de "calma" y espera lo mejor. En su lugar, "Camine alrededor de la emoción y asómese en sus esquinas, piense en ello como un espeluznante emocional.", dice O'Connor. Si crees que estás sintiendo algo serio, como depresión clínica, O'Connor recomienda usar una fuente como MentalHelp.net para determinar si se necesita tratamiento. Incluso si el capitalismo estadounidense no te apoya, profesional Los psicólogos (y el equipo de Byrdie) definitivamente lo hacen.

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