¿Cómo afecta la depresión a su cuerpo?
Tabla de contenido:
- Cambios neurovegetativos
- Catecolaminas endógenas (hormonas de estrés)
- Glucosa en sangre
- Sistema inmunológico
- Sistema cardiovascular
Cambios neurovegetativos
La depresión causa cambios neurológicos en el cerebro que producen cambios mentales, emocionales y físicos. Las causas identificadas de estos cambios son la alteración en la producción de neurotransmisores como serotonina y norepinefrina, y el funcionamiento de los sitios receptores de neurotransmisores. La American Psychology Foundation (2009) se refiere a estos cambios neuropsicosociales como signos neurovegetativos de la depresión. Incluyen alteraciones en los patrones de sueño, fatiga y pérdida de apetito.
Catecolaminas endógenas (hormonas de estrés)
Es importante reconocer la conexión entre el estrés y la depresión. De acuerdo con el Instituto Nacional de Salud Mental (NIMH), el estrés agudo severo y el estrés crónico pueden conducir a la depresión. Los efectos físicos de la depresión se combinan con la respuesta al estrés del cuerpo. El Dr. Don Colbert, MD informa en su libro Stess Less (2008) que más de 1, 400 reacciones físicas y químicas en conjunto con más de 30 hormonas y neurotransmisores están involucrados en la respuesta al estrés del cuerpo.
Durante una respuesta al estrés, las glándulas suprarrenales del cuerpo secretan tres hormonas importantes llamadas epinefrina, norepinefrina y cortisol (un corticosteroide). Estas hormonas del estrés son responsables de los síntomas que se experimentan cuando el cuerpo está en modo de lucha o huida. La frecuencia cardíaca y la presión arterial elevadas, la glucosa en sangre elevada y la derivación de sangre de los órganos digestivos al cerebro ayudan al cuerpo a responder a las amenazas percibidas. Los efectos físicos van desde la boca seca, frecuencia cardíaca rápida e irregular, ansiedad y pérdida del apetito.
Glucosa en sangre
Según el NIMH (2008), el estrés prolongado y la depresión afectan la producción de corticosteroides, lo que puede provocar hiperglucemia por estrés. De acuerdo con el Instituto Nacional de Diabetes y Enfermedades Digestivas y del Riñón de los Institutos Nacionales de Salud, la hiperglucemia aumenta la incidencia de neuropatía, enfermedad renal, hipertensión y mala cicatrización de heridas.
Sistema inmunológico
La depresión debilita el sistema inmunitario, en particular las células T asesinas naturales que ayudan a proteger el cuerpo de los carcinógenos (agentes causantes de cáncer). Un sistema inmune debilitado también afecta la respuesta inflamatoria del cuerpo. El NIHM informa que este efecto físico de la depresión se ha relacionado con una mayor incidencia de osteoartritis, asma, enfermedades del corazón y trastornos autoinmunes.
Sistema cardiovascular
Según el Colegio Americano de Cardiología (2005), la liberación de catecolaminas endógenas (hormonas del estrés) causa vasoconstricción y aumento de la frecuencia cardíaca. Esto conduce a un aumento en la presión sanguínea que requiere que el corazón trabaje más.Los síntomas neurovegetativos de la depresión hacen que una persona sea menos propensa a hacer ejercicio, comer o dormir adecuadamente. Estos comportamientos aumentan el riesgo de una persona de desarrollar complicaciones cardiovasculares como presión arterial alta, aterosclerosis, ataque cardíaco y accidente cerebrovascular.
