Causas de niveles elevados de vitamina B12

La vitamina B12, o cobalamina, es importante para el desarrollo de glóbulos rojos sanos y la función adecuada del sistema nervioso. Las principales fuentes dietéticas de vitamina B12 incluyen carne, lácteos y pescado. Si bien los médicos a menudo se preocupan más por los bajos niveles de vitamina B12, los niveles altos también pueden indicar un problema médico grave. Los niveles elevados de vitamina B12 en sangre generalmente se asocian con una mayor cantidad de proteínas que transportan vitamina B12 en el torrente sanguíneo o liberan vitamina B12 almacenada.

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Exceso de suplementos vitamínicos

La causa más obvia de un nivel elevado de vitamina B12 es consumir demasiada vitamina en forma de suplementos. Es extremadamente raro tener un nivel alto de sangre por la cantidad excesiva de vitamina B12 en la dieta. Si bien la vitamina B12 generalmente no se considera tóxica en niveles altos, es importante determinar si la elevación se debe a un exceso de suplementos vitamínicos, ya que otras causas de un nivel alto de vitamina B12 suelen ser graves.

Leucemia y enfermedades relacionadas con la sangre

Los niveles altos de vitamina B12 están asociados con muchas enfermedades sanguíneas, incluidos varios tipos de leucemia y trastornos sanguíneos relacionados. Según un estudio de septiembre de 2012 en "PLoS One", las personas con niveles altos de vitamina B12 tenían entre 4 y 18 veces más riesgo de tener una enfermedad sanguínea. La leucemia mieloide crónica es una de esas enfermedades, en la que se cree que los niveles elevados de vitamina B12 se deben a la liberación del exceso de proteínas transportadoras de B12 de los glóbulos blancos cancerosos. Otros trastornos sanguíneos también se han asociado con altos niveles de vitamina B12, incluyendo policitemia vera, síndrome mieloproliferativo, leucemia aguda, eosinofilia y leucemia eosinofílica. La causa del alto nivel de estas enfermedades se cree que se debe a un aumento en la proteína transportadora de vitamina B12.

Cánceres de órganos sólidos

Un nivel elevado de vitamina B12 puede ser un indicador inespecífico de varios tipos de cáncer de órganos sólidos. Un artículo de revisión de junio de 2013 publicado en el "Quarterly Journal of Medicine" informó que los niveles altos de vitamina B12 ocurren más comúnmente con el cáncer de hígado. Otros cánceres que pueden causar un nivel elevado de B12 incluyen cáncer de pulmón, mama, colon, estómago, páncreas, riñón y posiblemente cáncer de próstata. Se cree que el exceso de producción de proteínas transportadoras de vitamina B12 por los tumores es el principal culpable de los niveles elevados. En los cánceres que afectan al hígado, también puede haber una acumulación de vitamina B12 en la sangre debido a la disminución del aclaramiento del hígado enfermo.

Enfermedad hepática

El hígado es el sitio principal de almacenamiento y eliminación de la vitamina B12. Los niveles altos de B12 en sangre pueden ocurrir en afecciones hepáticas como cirrosis y hepatitis. La enfermedad hepática alcohólica es un ejemplo de una afección hepática asociada con una alta cantidad de vitamina B12.Con la enfermedad hepática alcohólica, la vitamina B12 y sus proteínas transportadoras pueden ser elevadas. Una de las principales causas del aumento de la vitamina B12 con enfermedad hepática es la liberación de vitamina almacenada por las células hepáticas que han muerto debido a este trastorno. El hígado también puede ser incapaz de eliminar suficiente cantidad de vitamina B12 o su proteína transportadora de la sangre. Con la cirrosis, el hígado severamente dañado por lo general ya no puede almacenar B12, lo que lleva a altos niveles en la sangre.

Enfermedad renal

Un nivel elevado de vitamina B12 en la sangre a veces es causado por una enfermedad renal, que incluye la enfermedad renal diabética. Hay algunas maneras diferentes en que se cree que la enfermedad renal contribuye a niveles altos de vitamina B12 en la sangre. Los niveles elevados pueden ocurrir porque los riñones enfermos no pueden filtrar y eliminar adecuadamente el exceso de vitamina B12 del torrente sanguíneo. Los niveles altos de vitamina B12 también podrían explicarse por niveles elevados de proteína de unión a vitamina B12 que no se filtran adecuadamente por los riñones.

Revisado por: Tina M. St. John, M. D.